Monday 23 January 2012

Grendel: Warchild

Novel grafik Grendel:Warchild  karya Matt Wagner ini mengisahkan dunia pada masa hadapan pada abad ke-27 di mana dunia yang berpecah belah telah disatukan oleh seorang ketua yang digelar Grendel Khan iaitu Orion Assante. Orion Assante memiliki sebuah pasukan tentera elit yang digelar Grendel selain senjata berbahaya yang dinamakan The Sun Disc. Namun setelah kematian Orion Assante, pewaris takhta iaitu anak kepada Orion; Jupiter tidak mampu untuk mengambil tanggungjawab ayahnya kerana faktor usianya yang masih terlalu muda. Ibu tirinya, Laurel Kennedy Assante mengambil kesempatan untuk berkuasa sambil menahan Jupiter yang masih kecil di Dakota Black Hills.
Namun pada satu hari Jupiter telah diculik dan dibawa lari oleh sebuah cyborg yang dikenali sebagai Paladin. Paladin adalah cyborg yang dicipta oleh Orion dengan satu tugas khas, melindungi Jupiter sehingga dia dewasa supaya dia dapat kembali memegang takhta kerajaan. Laurel Kennedy segera mengarahkan tentera-tenteranya, The Red Devils untuk memburu Jupiter dan Paladin. Dalam usaha melarikan diri itu Paladin dan Jupiter telah bertemu dengan sebuah kumpulan pemberontak yang menentang pemerintahan di bawah Laurel Kennedy yang diketuai oleh seorang lelaki bernama Azif A Barouk.
Pemerintahan laurel Kennedy bagaimanapun tidak lama. Dia yang menjadi tidak siuman apabila anak perempuannya, Crystal melarikan diri kerana tidak tahan dengan sikap gila kuasanya. Kesempatan itu diambil oleh penasihat peribadinya iaitu Abner Heath untuk berkuasa. Abner Heath menggunakan senjata The Sun Disc untuk mengugut mana-mana pemimpin yang tidak bersetuju dengannya. Namun The Sun Disc sebenarnya tidak berfungsi kerana ketiadaan kuncinya.
Sepuluh tahun berlalu, Jupiter kini telah dewasa. Dia bersama Paladin dan tentera pemberontak yang diketuai Azif A Barouk telah menyerbu Imperial Palace dan Black Hills Complex di mana The Sun Disc berada. Rupa-rupanya kunci kepada The Sun Disc adalah Paladin. Setelah Abner Heath berjaya ditumpaskan, Jupiter kembali memgang takhta. Paladin digelar sebagai Grendel Prime mengambil keputusan untuk pergi kerana tugasnya kini telah selesai.
Grendel ni antara karakter komik favourite aku. Grendel adalah watak anti hero. Bila aku cakap anti hero, bukanlah macam Wolverine atau Lobo yang masih ada moral sense. Grendel ni adalah watak utama yang jahat. Walaupun dalam Warchild, Paladin atau Grendel Prime adalah cyborg tetapi asalnya Grendel ialah seorang lelaki bernama Hunter Rose seorang novelis genius yang juga merupakan seorang ketua empayar jenayah.
Ia bermula dari seorang budak lelaki bernama Eddie yang handal bermain pedang. Dia ada hubungan dengan guru pedangnya, Jocasta Rose. Selepas kematian Jocasta Rose, Eddie mengambil nama Hunter Rose dengan alter egonya Grendel. Grendel diburu oleh Argent, manusia serigala yang sukakan keganasan. Argent bekerjasama dengan polis agar kelebihannya dapat digunakan untuk kebaikan. Hunter Rose membela anak angkat, Stacy Palumbo, anak kepada seorang ganster yang dibunuhnya. Tapi apabila Stacy mendapat tahu yang Hunter Rose adalah pembunuh ayahnya, Stacy telah belot dan menolong Argent memburu Grendel. Dalam pertempuran itu, Argent cedera parah dan Hunter Rose AKA Grendel maut.
Selepas itu, alter ego Grendel ini bertukar-tukar. Antaranya cucu perempuan Hunter Rose, Christine Spar (anak Stacy Palumbo) dan kekasihnya Brian Li Sung. Walaupun di dalam Warchild, Paladin (Grendel Prime) bukanlah seorang penjahat namun dia juga tidak berkompaskan morality. Dia hanya ada satu matlamat. Melindungi Jupiter. Dalam satu bab, mereka menumpang sebuah kapal laut namun dalam perjalanan mereka dikejar kapal lanun. Paladin mencadangkan satu rancangan pada kapten kapal tapi rancangan itu memerlukan mereka membunuh empat orang anak kapal. Kapten tersebut teragak-agak tapi Paladin membunuh empat orang krew kapal dengan bersahaja.
Tapi rancangan mereka gagal. Pihak lanun sedar mereka cuba ditipu. Berlaku pertempuran di antara krew kapal dengan lanun. Paladin sebaliknya bertindak melarikan diri bersama Jupiter sambil memberitahu Jupiter, sejak dari awal lagi dia sudah menyedari yang mereka tidak ada harapan untuk menghadapi lanun tersebut. Dia hanya melakukan perkara tersebut demi untuk mengalihkan perhatian para lanun dari usahanya untuk melarikan diri bersama Jupiter walaupun dia terpaksa mengorbankan semua anak kapal yang mereka tumpangi.
Warchild aku beli dalam format trade paperback sebab siri komik ni dah lama dah keluar. Tak silap aku tahun 1992. Aku beli trade paperback Warchild tahun 1999. Tebal macam buku teks. It’s an excellent graphic novel. Member aku yang kerja kat kedai komik yang bagi pinjam mula-mula. Tapi aku suka sangat dengan buku ni, last-last aku beli sendiri. Tapi peringatan, semua siri Grendel hanya sesuai untuk golongan dewasa. Contain profanity, nudity and excessive violence. Pada penghujung cerita Warchild, hukuman yang dijatuhkan ke atas Laurel Kennedy ialah dengan menanam tubuhnya separas leher dan disuapkan garam ke dalam mulutnya! So, jangan dok belikan buku ni untuk anak buah korang yang berusia 18 tahun ke bawah. Kalau nak beli aku tak halang. Takda sapa nak halang. Tapi kalau anak buah korang masuk berita, kerat kepala mak dengan pak dia, korang tanggung sendiri!

Akhir kata, VIVAT GRENDEL!!!           

Thursday 5 January 2012

Selamat Tahun baru 2012


Selamat menyambut tahun baru masihi ke 2012. Rasanya belum terlalu terlambat untuk aku ucapkan selamat tahun baru kot? Tahun baru hijrah tak ingat tapi tahun baru masihi ingat. Inilah kita orang Islam akhir zaman. Namun bukan pula mengingati tahun masihi itu satu dosa Cuma bukankah elok jika kita ingat kedua-dua kalendar masihi dan hijrah. Macam bangsa Cina yang tak lupa dengan kalendar lunar mereka. Apalah pulak yang aku bebel ni?!

Anyway, aku tak punya resolusi tahun baru. Tak pernah ada pun resolusi tahun baru. Yang ada cuma perancangan satu dua perkara yang besar atau penting yang aku nak buat tahun tu. Jadi apa plan aku tahun ni? Biasalah sebagai seorang penulis, seperti juga tahun lalu aku nak siapkan manuskrip aku. Walaupun 2011 boleh dikatakan tahun yang malap dalam karier aku (boleh panggil karier ke?) sebagai seorang penulis sebab dua manuskrip aku gagal untuk diterima penerbit namun aku tak cepat putus asa. Memang susah jadi penulis genre thriller ni (I meant the real thriller, not the lovey-dovey thriller). Penerbit tak sanggup nak terbitkan sebab takut tak boleh nak jual. Maka terpaksalah penulis macam aku ni mengemis meminta simpati pada publisher sekiranya ada kesudian mereka nak terbitkan manuskrip aku. Nasib, nasib!

Sebaik dua manuskrip sai-fai dan military thriller yang aku hantar tahun lalu menemui kegagalan, aku terpaksa menukar strategi perjuangan. Dengan berat hati serta penuh rasa terpaksa maka aku mula menulis manuskrip romantic komedi, genre yang paling mudah diterima penerbit dan mudah dijual di pasaran. Novel romantic bodoh macamana pun tetap boleh jual lagi banyak dari novel aku yang terdahulu. Jadi pada raya Aidilfitri yang lalu aku mula menulis sebuah manuskrip romantic komedi bertajuk Cinta Hilang Ingatan. Tapi aku menghentikan usaha aku buat sementara waktu sebulan yang lalu apabila aku mula menulis sebuah manuskrip berbentuk gothic thriller yang berelemankan vampire bertajuk ‘Terkutuk’. Aku siapkan beberapa bab manuskrip ini dan aku hantar bab pertama bersama synopsis dan sedikit penerangan kepada sebuah syarikat penerbitan yang baru dalam industry penulisan (namun penulis yang telah menghantar karya mereka adalah penulis yang sudah ada nama besar. Dah ada novel mereka yang nak di adaptasikan kepada filem lagi).

Malang sekali konsep manuskrip aku agak berbeza dengan kehendak syarikat penerbitan tersebut. Maka seperti banyak manuskrip aku sebelum ini, ‘Terkutuk’ terkubur sebaik ia bermula. But it’s just one of hundreds of obstacle along the way to success. Terpelecok dan terduduk tapi mesti kasi bangun dan jalan terus! Jadi kini aku sambung kembali manuskrip ‘Cinta Hilang Ingatan’ sebagai talian hayat kepada hayat karier aku sebagai penulis. Doesn’t meant aku takkan tulis cerita thriller lagi but for now kena survive dulu. Aku masih nak tulis cerita tentang kapal selam, masih nak tulis tentang konspirasi military dan politik antarabangsa dan hendak jugak aku tulis buku dengan genre yang lain dari yang lain. But for now, romantic comedy it is! Mungkin kalau aku dah ada nama yang besar dan cukup kuat (macam RAM) baru buku thriller aku orang nak beli kot? Maybe! Please don’t call me a sell-out writer. Aku pun nak duit jugak beb. Sebab tak berduitlah makwe aku kawin dengan orang lain. Aku? Putih mata je lah!

Aku masih tak pasti jika manuskrip rom-kom aku ni boleh diterima publisher but romantic novel is the easiest books to sell di Malaysia so aku berharap semoga ia diterima publisher dan juga pembaca tempatan. Boleh jual banyak buku, boleh dapat banyak royalty, boleh tolong establish nama aku. Insyallah!   

Sebagai orang Islam aku hanya boleh berusaha, berdoa dan tawakal. Ada rezeki aku jadilah usaha aku ni. Takda kalu duduk rumah diam-diam. Anyway aku harap tahun korang juga menjadi. Azam korang tercapai. Harapan korang tertunai. Kalau tidak, tahun 2013 ada. Kita cuba lagi taun depan! Wasalam!