Grendel: Warchild

Novel grafik Grendel:Warchild  karya Matt Wagner ini mengisahkan dunia pada masa hadapan pada abad ke-27 di mana dunia yang berpecah belah telah disatukan oleh seorang ketua yang digelar Grendel Khan iaitu Orion Assante. Orion Assante memiliki sebuah pasukan tentera elit yang digelar Grendel selain senjata berbahaya yang dinamakan The Sun Disc. Namun setelah kematian Orion Assante, pewaris takhta iaitu anak kepada Orion; Jupiter tidak mampu untuk mengambil tanggungjawab ayahnya kerana faktor usianya yang masih terlalu muda. Ibu tirinya, Laurel Kennedy Assante mengambil kesempatan untuk berkuasa sambil menahan Jupiter yang masih kecil di Dakota Black Hills.

Namun pada satu hari Jupiter telah diculik dan dibawa lari oleh sebuah cyborg yang dikenali sebagai Paladin. Paladin adalah cyborg yang dicipta oleh Orion dengan satu tugas khas, melindungi Jupiter sehingga dia dewasa supaya dia dapat kembali memegang takhta kerajaan. Laurel Kennedy segera mengarahkan tentera-tenteranya, The Red Devils untuk memburu Jupiter dan Paladin. Dalam usaha melarikan diri itu Paladin dan Jupiter telah bertemu dengan sebuah kumpulan pemberontak yang menentang pemerintahan di bawah Laurel Kennedy yang diketuai oleh seorang lelaki bernama Azif A Barouk.

Pemerintahan laurel Kennedy bagaimanapun tidak lama. Dia yang menjadi tidak siuman apabila anak perempuannya, Crystal melarikan diri kerana tidak tahan dengan sikap gila kuasanya. Kesempatan itu diambil oleh penasihat peribadinya iaitu Abner Heath untuk berkuasa. Abner Heath menggunakan senjata The Sun Disc untuk mengugut mana-mana pemimpin yang tidak bersetuju dengannya. Namun The Sun Disc sebenarnya tidak berfungsi kerana ketiadaan kuncinya.

Sepuluh tahun berlalu, Jupiter kini telah dewasa. Dia bersama Paladin dan tentera pemberontak yang diketuai Azif A Barouk telah menyerbu Imperial Palace dan Black Hills Complex di mana The Sun Disc berada. Rupa-rupanya kunci kepada The Sun Disc adalah Paladin. Setelah Abner Heath berjaya ditumpaskan, Jupiter kembali memgang takhta. Paladin digelar sebagai Grendel Prime mengambil keputusan untuk pergi kerana tugasnya kini telah selesai.

Grendel ni antara karakter komik favourite aku. Grendel adalah watak anti hero. Bila aku cakap anti hero, bukanlah macam Wolverine atau Lobo yang masih ada moral sense. Grendel ni adalah watak utama yang jahat. Walaupun dalam Warchild, Paladin atau Grendel Prime adalah cyborg tetapi asalnya Grendel ialah seorang lelaki bernama Hunter Rose seorang novelis genius yang juga merupakan seorang ketua empayar jenayah.

Ia bermula dari seorang budak lelaki bernama Eddie yang handal bermain pedang. Dia ada hubungan dengan guru pedangnya, Jocasta Rose. Selepas kematian Jocasta Rose, Eddie mengambil nama Hunter Rose dengan alter egonya Grendel. Grendel diburu oleh Argent, manusia serigala yang sukakan keganasan. Argent bekerjasama dengan polis agar kelebihannya dapat digunakan untuk kebaikan. Hunter Rose membela anak angkat, Stacy Palumbo, anak kepada seorang ganster yang dibunuhnya. Tapi apabila Stacy mendapat tahu yang Hunter Rose adalah pembunuh ayahnya, Stacy telah belot dan menolong Argent memburu Grendel. Dalam pertempuran itu, Argent cedera parah dan Hunter Rose AKA Grendel maut.

Selepas itu, alter ego Grendel ini bertukar-tukar. Antaranya cucu perempuan Hunter Rose, Christine Spar (anak Stacy Palumbo) dan kekasihnya Brian Li Sung. Walaupun di dalam Warchild, Paladin (Grendel Prime) bukanlah seorang penjahat namun dia juga tidak berkompaskan morality. Dia hanya ada satu matlamat. Melindungi Jupiter. Dalam satu bab, mereka menumpang sebuah kapal laut namun dalam perjalanan mereka dikejar kapal lanun. Paladin mencadangkan satu rancangan pada kapten kapal tapi rancangan itu memerlukan mereka membunuh empat orang anak kapal. Kapten tersebut teragak-agak tapi Paladin membunuh empat orang krew kapal dengan bersahaja.

Tapi rancangan mereka gagal. Pihak lanun sedar mereka cuba ditipu. Berlaku pertempuran di antara krew kapal dengan lanun. Paladin sebaliknya bertindak melarikan diri bersama Jupiter sambil memberitahu Jupiter, sejak dari awal lagi dia sudah menyedari yang mereka tidak ada harapan untuk menghadapi lanun tersebut. Dia hanya melakukan perkara tersebut demi untuk mengalihkan perhatian para lanun dari usahanya untuk melarikan diri bersama Jupiter walaupun dia terpaksa mengorbankan semua anak kapal yang mereka tumpangi.

Warchild aku beli dalam format trade paperback sebab siri komik ni dah lama dah keluar. Tak silap aku tahun 1992. Aku beli trade paperback Warchild tahun 1999. Tebal macam buku teks. It’s an excellent graphic novel. Member aku yang kerja kat kedai komik yang bagi pinjam mula-mula. Tapi aku suka sangat dengan buku ni, last-last aku beli sendiri. Tapi peringatan, semua siri Grendel hanya sesuai untuk golongan dewasa. Contain profanity, nudity and excessive violence. Pada penghujung cerita Warchild, hukuman yang dijatuhkan ke atas Laurel Kennedy ialah dengan menanam tubuhnya separas leher dan disuapkan garam ke dalam mulutnya! So, jangan dok belikan buku ni untuk anak buah korang yang berusia 18 tahun ke bawah. Kalau nak beli aku tak halang. Takda sapa nak halang. Tapi kalau anak buah korang masuk berita, kerat kepala mak dengan pak dia, korang tanggung sendiri!

Akhir kata, VIVAT GRENDEL!!!