AKIRA

Akira sebuah anime Jepun loosely based on Japanese manga with a same name. Bergenrekan cyberpunk sci-fi berlatar belakangkan kotaraya dystopian Neo Tokyo pada tahun 2019. Neo Tokyo lahir apabila pada 1988 berlaku satu letupan besar dan memusnahkan sebahagian Tokyo. 2019, Bosozoku (geng bermotorsikal) Capsule yang diketuai Kaneda bertempur dengan Bosozoku Clown. Kaneda berkawan rapat dengan Tetsuo sejak dari kecil sebab mereka berdua dari rumah anak yatim. Tapi Tetsuo cuba untuk membuktikan kemampuan dirinya sebab hidupnya selalu dibayangi kehebatan Kaneda. Cerita bermula bila salah seorang dari 3 orang Esper (manusia yang memiliki kemampuan ESP (Extrasensory Perception)), Takashi telah diculik anggota revolusi. Tapi anggota revolusi itu ditembak pihak berkuasa dan Takashi melarikan diri. Dalam masa yang sama bosozoku Capsule dengan Clown tengah bertempur. Sewaktu Tetsuo sedang mengejar anggota Clown dia hampir melanggar Takashi menyebabkan dia tercedera. Pihak tentera yang dipimpin Kolonel Shikishima segera menangkap semula Takashi dan menahan Tetsuo walaupun cuba dihalang Kaneda.

Kaneda 

Sewaktu berada dalam tahanan, didapati Tetsuo memiliki kemampuan psikik menyamai seorang Esper yang telah mati bernama Akira. Akira adalah Esper yang menyebabkan letupan besar di Tokyo pada tahun 1988. Kyoko, seorang lagi Esper mendapat bayangan yang Tetsuo akan menyebabkan kehancuran Tokyo dan meminta Kolonel Shikishima membunuh Tetsuo sebab dia percaya kuasa yang dimiliki Tetsuo terlalu kuat dan tidak ada sesiapa pun yang mampu mengawalnya. Dalam masa yang sama semua anggota Capsule termasuk Kaneda ditahan pihak polis. Dibalai polis Kaneda bertemu dengan seorang gadis, anggota revolusi, Kei. Mereka semua dilepaskan tapi Kaneda berusaha untuk mencari Tetsuo. Tetsuo yang berada dalam tahanan pihak tentera mula mengalami migran dan imej-imej pelik yang menandakan kuasa psikiknya mula berkembang. Dia melarikan diri dari hospital tempat dia ditahan. Tetsuo sempat mencuri motorsikal Kaneda (it’s an awesome custom made bike. It becomes the mascot of the anime). Tapi dia diserang bosozoku Clown tapi Kaneda dan kawan-kawannya sempat menyelamatkan Tetsuo. Migrain Tetsuo semakin menjadi-jadi. Ditambah dengan rasa tak puashatinya pada Kaneda, kuasa psikik Tetsuo mula menimbulkan masalah. Pasukan tentera berjaya mengesan kedudukan Tetsuo dan menahannya semula.

Tetsuo

Kei dengan kumpulan revolusi cuba melakukan satu serangan pada pihak berkuasa tapi gagal. Dalam usaha melarikan diri Kaneda sekali lagi menyelamatkan Kei. Kei membawa Kaneda bertemu dengan ahli revolusi dan mengetahui rancangan mereka untuk menculik Tetsuo dengan menceroboh masuk base tentera tempat Tetsuo ditahan. Sementara itu Takashi, Kyoko dan seorang lagi Esper, Masaru, gagal dalam usaha mereka untuk membunuh Tetsuo. Tetsuo mengamuk dan mahu membunuh ketiga-tiga Esper tersebut. Kolonel Shikishima dan pasukan tenteranya tidak mampu menghalang Tetsuo. Kaneda dan Kei yang berjaya menyusup masuk ke dalam base tentera secara tidak sengaja menemui Tetsuo yang bersedia untuk membunuh ketiga-tiga Esper itu. Tapi Tetsuo kemudiannya mendapat tahu yang tubuh Akira, Esper yang dianggap memiliki kuasa paling kuat yang mati sewaktu letupan Tokyo dahulu telah dibekukan dengan proses cryogenic dan diletakkan di bawah stadium Olimpik. Bagi mendapatkan kuasa yang lebih kuat, Tetsuo cuba mendapatkan tubuh Akira.

Takashi, Kyoko, Masaru

Kaneda dan Kei ditahan tapi Kyoko memanipulasi Kei menggunakan kuasa psikiknya meminta Kaneda membantu menewaskan Tetsuo. Kedua-dua mereka berjaya melepaskan diri dengan bantuan Kyoko. Dalam masa yang sama Kolonel Shikishima menghadapi masalah dengan ahli politik yang mahu projek Akira dilaksanakan. Kolonel Shikishima enggan akur kerana tahu betapa bahayanya situasi itu yang boleh menyebabkan letupan seperti tahun 1988. Kolonel Shikishima akhirnya mengeluarkan perintah darurat bagi menghadapi Tetsuo. Tapi usaha itu gagal. Pasukan tentera yang cuba menghalang Tetsuo dari menghampiri Stadium Olimpik dimusnahkan Tetsuo dengan kuasa psikiknya yang semakin kuat. Kei dan Kaneda pula terpisah. Kei yang dikuasai Kyoko pergi ke Stadium Olimpik bagi menentang Tetsuo tapi gagal. Tetsuo telah menemui Akira tetapi terkejut apabila mendapati hanya organ-organ utama Akira yang dibekukan. Kolonel Shikishima pula telah mengerahkan pihak tentera untuk cuba bunuh Tetsuo mengunakan satelit orbital laser menyebabkan tangan kiri Tetsuo terputus. Kaneda muncul (dengan motorsikal coolnya) bersenjatakan meriam laser yang digunakan tentera. Tapi Kaneda gagal malah hampir terbunuh. Kecederaan yang dialami Tesuo membuatkan dia bertransformasi menjadi bentuk….macamana aku nak describe? Blob? Giant blob yang telan semua benda termasuklah Kaneda.

Takashi, Kyoko dan Masaru berjaya menghidupkan Akira yang menjelma dalam bentuk roh dan membantu menewas Tetsuo. Tapi usaha Akira itu akan menyebabkan letupan besar jadi Takashi, Kyoko dan Masaru teleport Kaneda, Kei dan Kolonel Shikishima keluar dari kawasan bahaya. Letupan itu membunuh ketiga-tiga Esper dan Tetsuo serta memusnahkan sebahagian Neo Tokyo. Selepas letupan, Kaneda mendapati dia memiliki memori Akira, ketiga-tiga Esper dan juga Tetsuo. Kemampuan psikik Kei pula berkembang.

Akira ni keluar tahun 1988. Its break a barrier of any Japan animation. Pada masa tu Akira adalah anime terbaik pernah dihasilkan dari sudut teknikal. Lain dari yang lain. Dan ia dijadikan kayu pengukur akan kualiti sesuatu anime. Akira ni keluar tahun 1988 tapi aku tengok first time pada tahun 1999. Tu pun lepas puas aku carik VCDnya. Aku jumpa kat flee market Uptown Damansara (Masa tulah. La ni takda dah flee market tu). Aku beli Akira dengan Ghost In the Shell. Memang susah nak carik DVD manga kat Malaysia ni. Aku taknak beli kat Bukit Bintang tu sebab kualiti macam sial. Lepas setahun dah tak boleh main dan aku nasihatkan sesapa yang nak beli DVD manga, jangan beli kat Bukit Bintang (Yes, Sun Comics, I’m talking about your store!). Aku beli OVA Hellsing, tengok sekali je lepas tu dah rosak. First time aku tengok Akira memang powerrr!! Tapi aku dapat tahu tahun 2001 Akira re-released dalam format digital. Surely gambarnya lebih cantik. But than again udah tentulah payah nak carik kat Malaysia ni. Jepun punya teliti dalam menghasilkan production anime mereka membuatkan aku kagum. Bare in mind, ini produksi tahun 80an. Teknologi CGI tak secanggih sekarang. Tapi setiap shotnya memang cantik. Lebih-lebih lagi yang melibatkan scene motorsikal. Dan motorsikal Kaneda, tak keterlaluan kalau aku katakan motorsikal tu is the star of the anime. Beberapa buah syarikat pernah cuba untuk menghasilkan motorsikal tu tapi gagal. Bentuknya sama tapi functionnya jauh panggang dari api.

Kolonel Shikishima, Lady Miyako

Di awalnya aku katakan Akira is loosely based on Akira manga. Kenapa aku cakap loosely? Sebab anime version tak sama dengan manga version. Kenapa? Sebab sewaktu anime version dihasilkan, manga version tak habis diterbitkan lagi. Manga Akira diterbitkan dari 1982 dan tamat pada 1990. Dua tahun selepas anime version dihasilkan. Dan macamana nak fit manga yang makan lapan tahun punya cerita dalam anime sepanjang kurang dua jam? Jadi banyak benda dalam manga version takda dalam anime version. Antaranya kalau dalam anime, Akira, title karakter hanya muncul beberapa saat dalam bentuk roh dan apa yang tertanam di bawah stadium hanyalah organ-organnya tapi dalam manga, Akira masih dalam bentuk manusia. Malah Tetsuo berjaya menghidupkan Akira. Akira dan Tetsuo kemudiannya bergabung dan meneraju gerakan Tokyo Empire. Jalan cerita dalam manga lebih panjang dan lebih berbelit-belit dengan kemunculan seorang lagi Esper bernama Lady Miyako yang memimpin gerakan menentang Tetsuo dan Akira. US juga terlibat apabila menghantar supercarrier dan perisiknya iaitu George Yamada untuk membunuh Akira dan Tetsuo.

Akira jadi cult anime dan jadi hit bukan setakat di Jepun tapi juga di US dan UK walaupun pada awalnya George Lucas dan Steven Spielberg tak yakin Akira boleh meletup kat US (In your face!). Walau pun ramai orang beranggapan karya Hayao Miyazaki is the best tapi aku bukan perempuan. So my cup of tea is something with crash boom bang in it. AKIRA,Ghost in the shell, Alita Battle Angel, Samurai X. Sort of things like that. Kalau aku minat Sailormoon dah lain macam plak bunyinya. Habis-habis gila pun aku terima Doraemon. Wachowski brothers (boleh panggil brothers ke kalau salah seorang dari mereka dah tukar jantina?) inspired dengan Akira dalam menghasilkan Matrix even thought Matrix sebenarnya pun based on US comic. Satu lagi filem yang inspired dari Akira adalah Chronicle yang menceritakan tentang sekumpulan pelajar sekolah yang menemui government secret project yang memberikan mereka kuasa seperti Akira. Tahun 2002, studio Warner Brothers beli hak untuk menerbitkan live action movie Akira. Sejak dari tu macam-macam rumour keluar pasal screen writer, casting, director yang akan terlibat. Paling kuat sekali ialah apabila Leonardo DiCaprio menyatakan hasrat untuk menjadi produser bersama filem Akira. Tapi kesemua usaha tersebut gagal. Plan asal Akira movie akan based pada anime. Tapi kemudian beberapa writer jadi lebih ambitious setelah melihat kejayaan Lord of The Ring dengan mengusulkan movie Akira sepatutnya based pada manga dan diterbitkan dalam beberapa sekuel. Tapi ia tak cukup kuat untuk meyakinkan pihak studio dan akhirnya ia terkubur begitu saja. Yalah, dengan produksi yang berskala besar dah tentu bajet yang tinggi diperlukan. Dengan idea untuk menerbitkan filem berdasarkan manga dan bukan anime dalam beberapa bahagian dah tentu bajetnya akan bertambah. Namun perkara yang paling mengganggu kepala hotak aku ialah casting. Watak Kaneda pada awalnya direbut Leonardo DiCaprio dan James Franco tapi akhirnya jatuh ke tangan Garret Hedlund (Tron). Watak heroin, Kei, nama Kiera Knightley naik tapi akhirnya ditawarkan kepada Kirsten Stewart (What the f**k? I hate the bitch!). Helena Bonham Carter memainkan watak Lady Miyako. Morgan Freeman pada awalnya dicadangkan watak Kolonel Shikishima tapi kemudian tak jadi. Gary Oldman confirm bawak watak tu sebelum dia drop sebab produksi yang berlanjutan dan akhirnya Ken Watanabe yang dapat. Watak yang paling payah nak casting ialah Tetsuo. Pada awalnya Joseph Gordon Levitt dicadangkan tapi kemudian tukar Zac Effron (What the f**k? I hate the bastard!) Kemudian ditawarkan kepada Toby Kebbell (Wrath of the Titans) tapi dia tolak sebab dia big fan Akira dan tak puashati perubahan yang dibuat dalam skrip tu (kudos for you!). Dan terakhir sekali Warner Brothers decide ambil pelakon baru di antara Ezra Miller dengan Alden Ehrenreich.

Macam tak belajar dari kesilapan filem Dragon Ball dan The Air Bender yang pergi letak omputih main watak orang Asia. Last-last bungkus! Benua Asia adalah penyumbang utama jualan tiket wayang seluruh dunia tapi studio Hollywood masih nak puaskan hati orang Amerika. Ada ke patut watak nama Kaneda dengan Tetsuo tapi mat salleh yang mainkan watak tu? Patut ke? Patut ke?!! Tu tak cerita lagi pengubahan yang dibuat pada skrip Akira. Tetsuo dan Kaneda mahu dijadikan pasangan adik-beradik dan latar belakangnya bukan Tokyo tapi Manhattan, New York! What the hell?! But that’s Hollywood. Apa pun plan dah stop. Mungkin di masa hadapan Warner Brothers akan dapat idea yang lebih bagus untuk mengadaptasikan filem ini dan dapat diterima semua pihak. But for now, AKIRA anime rules!