Zhi 9 – Lambang Pembangunan Teknologi Pesawat Berotor China

Mula-mula sekali aku nak ucapkan selamat berpuasa. Semoga Ramadhan ini akan menjadikan kita mukmin dan muslim yang sejati.

Pada 25 Julai yang lalu, bersempena sambutan tahunan People Liberation Army, rejimen ke-4 helikopter pasukan udara tentera darat PLA telah membuat satu pertunjukkan dengan menggunakan helikopter penyerang ringan jenis Zhi-9 WZ. Apa yang menariknya ialah helikopter Zhi-9 ini yang merupakan pembuatan tempatan. Zhi-9 sebenarnya berasaskan teknologi helikopter Eurocopter Dauphin. China diberikan kebenaran untuk menghasilkan helikopter ini pada tahun 80-an.Sejak dari itu pelbagai variasi Zhi-9 dihasilkan dan Zhi-9 WZ, helikopter tempur ringan adalah variasi yang terkini dihasilkan.

Memang Zhi-9 merupakan helikopter generasi ke-3 dan teknologinya boleh dianggap sebagai agak ketinggalan berbanding kebanyakan helikopter utility yang ada kini yang merupakan dari generasi ke-4 dan dan generasi ke-5 sedang giat dibangunkan oleh firma-firma pesawat berotor kini. Namun satu perkara yang boleh dibanggakan ialah kesungguhan China dalam usaha untuk meneroka teknologi-teknologi ini. Memang sekali imbas ia bukanlah sesuatu yang boleh dibanggakan namun sekurang-kurangnya China memiliki ilmu asas dalam membangunkan sebuah helikopter. Malah ia juga membawa kepada kejayaan China dalam menghasilkan helikopter penyerang jenis WZ-10.

Walaupun teknologi pesawat berotor di China masih dianggap agak terbelakang jika dibandingkan dengan firma-firma dari US dan Eropah namun teknologi mereka tidaklah terlalu jauh ketinggalan. Dan kenyataan betapa China berjaya menguasai teknologi yang berkaitan secara keseluruhan seperti rekabentuk, enjin, radar, sistem perisian komputer dan persenjataan menunjukkan betapa China telah berjaya meneroka industry ini secara keseluruhan. Hanya masa yang akan menentukan bilakah China akan menjadi pesaing utama kepada firma-firma utama dari barat.

Malaysia mula memberikan perhatian kepada kemampuan pesawat berotor dari sudut ketenteraan pada lewat 80an yang membawa kepada penubuhan PUTD (Pasukan Udara Tentera Darat) pada tahun 1994. ATM menyedari peranan sebuah helikopter kini adalah lebih dari sekadar mengangkut tentera ke lokasi dan membuat tinjauan ringan. Peranan PUTD secara spesifik adalah memberikan bantuan taktikal kepada pasukan tentera di medan tempur, pemantauan (reconnaissance and observation), melakukan serangan udara ke bumi (anti tank, sasaran spesifik (menara radar), tentera musuh), taktikal transport, MEDEVAC (Medical Evacuation) dan misi SAR (Search and Rescue).

Namun sehingga kini objektif PUTD masih gagal di penuhi akibat kekangan aset. Pada ketika ini PUTD hanya memiliki satu skuadron iaitu skuadron 881 yang terdiri daripada 11 buah pesawat Agusta Westland 109 LOH (Light Observation Helikopter). Pada perancangan awal, AW 109 LOH akan dilengkapi dengan pelancar roket 70mm dan mesingan 20mm. Tetapi aku kurang pasti samada ia sudah dipasang atau belum. AW 109LOH sebenarnya adalah projek perintis kerana hasrat utama PUTD adlah untuk memiliki skudron helikopter penyerang. Malah kita kini mungkin sudah memiliki 8 buah pesawat Denel Rooivalk buatan Afrika Selatan kalau tidak kerana kerunduman ekonomi pada tahun 1997. Namun hasrat itu tidak pernah dipadam. Baru-baru ini Eurocopter telah menawarkan ATM pesawat helikopter tempur EC665 Tiger. Namun seperti biasa, kekangan kewangan menyebabkan tawaran Eurocopter itu terpaksa di tolak. Namun PUTD masih menyimpan impian untuk membeli samada EC665 Tiger atau pun AH64 Apache Longbow (Rooivalk telah digugurkan kerana ATM berkehendakkan pesawat penyerang generasi ke-4).

Apakah peranan helikopter penyerang? Peranan utamanya ialah memberikan bantuan udara (CAS-close air support) secara langsung dan tepat kepada pasukan tentera darat di medan tempur dan keduanya memusnahkan kereta kebal. Selain itu ada juga peranan-peranan sampingan yang lain seperti memusnahkan sasaran spesifik dan membantu mengawal pesawat helikopter peninjau. Kalau dilihat sekali imbas, kelihatan seperti ATM tidak begitu memerlukan helikopter penyerang kerana Malaysia kini sudah 23 tahun berada di dalam situasi aman sejak PKM menyerah diri. Peranan helikopter penyerang tampak diperlukan kalau sekiranya Malaysia terlibat dalam dalam konflik bersenjata dalam skala yang besar. Namun peperangan boleh meletus tanpa diduga.

Aku tidak tahu jika anggota tentera infantry Malaysia mempunyai pengalaman dan kemahiran beroperasi dengan disokong CAS. Aku tahu sewaktu insurgensi dahulu infantry kita memang sudah biasa dengan CAS dari TUDM namun agak terhad dan asas. Malah setahu aku, buat masa ini operasi CAS ATM hanya menggunakan pesawat Hawk 100 dan helikopter AW 109. Operasi CAS kini adalah amat canggih dan terbukti keberkesanannya. Ini terbukti di Iraq dan Afghanistan. Tentera US enggan melaksanakan sebarang misi pemantauan ke kawasan berisiko tinggi sekiranya mereka tidak mendapat sokongan CAS. Pesawat-pesawat seperti AH-64 Apache, A-10 Warthog, AC-130 Spectre, F-15 Eagle malah UAV Predator seringkali digunakan untuk memberikan perlindungan kepada tentera-tentera US dan ia terbukti berjaya mengekang serangan pihak militan. Malah seringkali berlaku dimana tentera-tentera US yang hampir tewas namun berjaya meraih menenangan menumpaskan musuh dengan bantuan CAS. Bererti kini CAS merupakan satu elemen yang penting dalam pertempuran era moden. Dan tentera Malaysia harus mengikut trend ini sekiranya mahu menjadi sebuah pasukan tentera yang efektif.

Selain itu, ancaman kereta kebal juga harus dirisaukan. Kita tahu Singapura memiliki 130 buah kereta kebal jenis Leopard 2SG yang telah diupgrade. Satu jumlah yang sangat besar! Aku tahu tentera darat ada memiliki unit anti material namun ia agak berisiko. Agak sukar untuk mengekang kemaraan kereta kebal dalam jumlah yang banyak. Jadi helikopter penyerang diperlukan bagi menyekat rejimen kereta kebal musuh dalam jumlah yang banyak dengan lebih efisien. More reason to get an attack helikopter.

Kenapa aku membangkitkan isu helikopter dari sudut pertahanan negara dan apa kaitan dengan Zhi-9 China? Seperti yang diketahui, kita akan menerima first batch EC 725 Cougar pada penghujung tahun ini. Selebihnya akan dihantar mengikut waktu yang ditetapkan bagi melengkapkan pembelian 12 buah pesawat tersebut. ATM pernah menyatakan mahu menambah 12 buah lagi EC 725 di masa hadapan bagi membolehkan ia mengambil alih secara keseluruhan akan tugas sebagai helikopter utility utama ATM dari pesawat Nuri. Namun sebenarnya jumlah 24 buah helikopter ini masih tidak mencukupi. ATM menyatakan jumlah minimum yang diperlukan adalah sebanyak 40 buah! Jika angka ini mahu dipenuhi bererti kerajaan terpaksa berbelanja besar untuk mendapatkan 28 buah lagi pesawat yang sama. Dan ini adalah sesuatu yang tidak memungkinkan memandangkan ATM terpaksa menghadapi banyak keperluan akan aset-aset yang lebih penting. Malah aku yakin kemungkinan besar 12 buah pesawat ini akan kekal dalam jumlah tersebut buat satu jangka waktu yang lama sebelum kerajaan bersetuju untuk menambah bilangannya.

Helikopter utility adalah pesawat yang penting dalam sebuah pasukan tentera moden. Ia akan meningkatkan daya mobility sesuatu pasukan infantri dari satu tempat ke tempat yang lain. Bagi tentera US, unit helikopter dianggap pasukan kalvari moden. Tak guna memiliki jumlah pasukan infrantri yang ramai kalau mereka tidak mampu untuk sampai ke lokasi yang diperlukan pada masa yang tepat. Jumlah 12 buah EC 725 tidak mampu membawa anggota tentera yang ramai. Setiap sebuah pesawat hanya mampu membawa 28 orang anggota. Kalau semua pesawat dikerah dalam satu masa untuk satu misi, hanya seramai 336 orang anggota sahaja yang boleh dihantar dalam satu penerbangan. Walaupun Malaysia kini sedang menumpukan pada projek kereta perisai 8x8 bagi memenuhi keperluan mobility infantry namun kenderaan darat hanya mampu memenuhi keperluan itu kalau sekiranya lokasi tersebut berada dalam jarak yang dekat. Bagaimana sekiranya kalau kita perlu menghantar pasukan infantry dari utara semenanjung ke selatan tanahair? Penggunaan kapal laut akan memakan masa yang lama. Pesawat udara adalah kenderaan yang paling sesuai.

Namun kekangan kewangan menjadi masalah utama bagi kita untuk memenuhi keperluan ini. Masalah kewangan seringkali menjadi masalah utama dalam usaha ATM untuk bertransformasi menjadi sebuah pasukan tentera moden yang memenuhi cabaran masa kini. Kalau mahu memenuhi keperluan pesawat utility pun kita tidak mampu, apatah lagi memenuhi keperluan pesawat helikopter tempur. Sudah tentu hasrat itu kelihatan amat jauh dari gapaian. Zhi-9 seringkali dilihat sebagai satu pencapaian yang sederhana China dalam industry pesawat berotor oleh pemerhati luar. Namun secara amnya, ia telah berjaya memenuhi keperluan asas pasukan tentera China (PLA). Sebanyak 200 buah pesawat Zhi-9 kini berada dalam perkhidmatan PLA. Zhi-9 mungkin bukan pesawat tercanggih dalam kelasnya. Namun dengan jumlah yang sangat besar, ia mampu untuk menjadi rintangan barisan hadapan dalam menghadapi ancaman pihak musuh. Kalau China terpaksa membeli, jumlah ini akan memerlukan perbelanjaan yang mega besar.

Isu ini disentuh kerana Malaysia, seperti juga China sedang dalam proses memodenkan barisan ketenteraan dan pertahanan nasional. Namun setelah lebih sepuluh tahun berlalu, usaha itu boleh dikatakan sangat perlahan. Alasan yang sering dikeutarakan ialah kekangan kewangan. Bukannya Malaysia tidak memiliki wang cuma kerajaan beranggapan adalah lebih baik jika pembangunan ekonomi dan infrastruktur diutamakan dahulu berbanding kekuatan kententeraan. Sedang dalam masa yang sama, Singapura yang begitu bimbangkan ancaman dari Malaysia memperuntukkan suku dari jumlah bajet negara bagi tujuan pertahanan malah menetapkan visi untuk menjadi pasukan pertahanan bertaraf kelas pertama. Walaupun matlamat itu masih belum berjaya dicapai seratus-peratus oleh Singapura namun mereka kini adalah ketumbukan tentera yang termoden di Asia Tenggara, jauh meninggalkan pasukan tentera dari negara tetangga yang lain. Mereka gigih membina pasukan tentera mereka sambil cuba untuk membangunkan teknologi dan kelengkapan dengan menggunakan tenaga tempatan. Sesuatu yang boleh dibanggakan.

Namun perkara yang sama tidak dapat dinyatakan pada Malaysia (jangan pula tuduh aku tidak patriotik atau penderhaka!). Kemampuan ketenteraan kita masih agak menyedihkan dan ketinggalan jika hendak dibandingkan dengan Singapura. Dan alasan untuk mengutamakan kepentingan ekonomi pula tidaklah begitu memberangsangkan. Kita berada di bawah Singapura baik dari segi ekonomi dan ketenteraan! Bagai dikejar tak dapat, dikelek keciciran. Apakah sebenarnya masalah utama Malaysia? Adakah benar kekangan kewangan menjadi faktor utama? Inilah yang mahu aku tekankan. Singapura satu masa dahulu sama saja tarafnya dengan kita. Begitu juga dengan China. Malah China satu masa dahulu adalah lebih daif dari Malaysia. Namun kini kedua-dua buah negara tersebut semakin maju dari segi ekonomi dan kekuatan ketumbukan ketenteraan mereka juga semakin meningkat. Malah negara miskin macam Vietnam pun masih mampu meningkatkan kemampuan ketenteraan mereka dalam keadaan yang amat menekan. Jadi di mana silap Malaysia?

Pada asasnya bukanlah Malaysia tidak berusaha atau tidak begitu terbuka atau cukup bijak dalam menambah-baikkan kekuatan pertahanan negara. ATM sudah membentangkan pelbagai kertas kerja dan cadangan akan bagaimana dan apakah yang harus dilakukan bagi meningkatkan kemampuan ketenteraan negara. Malah Malaysia juga berusaha untuk membangunkan teknologi dan penghasilan aset ketenteraan dengan menggunakan tenaga tempatan. Namun banyak benar halangannya. Daripada rumusan aku, kegagalan atau permasalahan yang dihadapi oleh beberapa projek ketenteraaan disebabkan beberapa perkara. Pertama, kewangan. Kedua, ketelusan. Ketiga pengurusan. Dan keempat adalah kemahiran, pengetahuan dan pengalaman. Namun sebab kedua dan ketiga menjadi duri dalam daging. Walaupun seringkali dinafikan adanya berlaku perkara yang tidak sepatutnya namun kita sebagai rakyat akan mula tertanya-tanya kenapa sesuatu projek atau program itu gagal dengan kerugian dari sudut kewangan yang sangat besar! Ambil contoh projek NGPV. Setelah berbilion ringgit dibelanjakan dengan matlamat untuk menghasilkan 27 buah kapal namun ia gagal dipenuhi. Maka kerajaan berhenti setelah menghasilkan hanya enam buah kapal dan tidak berhasrat untuk menambah angka tersebut.  Sejumlah 6.75 billion ringgit dibelanjakan namun yang kita miliki bukanlah sebuah kapal corvette sebaliknya hanyalah kapal peronda.

Begitu juga dengan isu yang mengaitkan raifal Steyr. Sepatutnya setelah sebegitu lama Malaysia berkerjasama dengan Steyr, kita seharusnya sudah memiliki kemampuan dan pengetahuan dalam bidang penghasilan persenjataan ringan. Malang sekali usahasama itu bagai tidak membuahkan sebarang hasil. Malah Vietnam yang serba kekurangan itu memiliki pengetahuan serta kemahiran yang lebih mendalam dalam bidang penghasilan raifal berbanding Malaysia. Dan perlukah aku sentuh isu Scorpene? Rasanya tidak perlu. Nanti ada pula pihak yang menggelar aku sebagai pengkhianat bangsa. Kini dua program menjadi tumpuan. Program pembangunan kereta perisai PARS 8x8 yang bernilai 8 bilion ringgit dan juga program pembangunan SGPV yang dijangka akan menelan belanja sebanyak 6 bilion ringgit. Harapnya program-program ini tidak akan menghadapi masalah yang serius dan yang paling penting, pihak-pihak yang terlibat akan jujur dan amanah dalam memikul tanggungjawab ini. Jika kedua-dua program ini berjaya dilaksanakan dengan jayanya, pada masa hadapan rakyat tidak akan mempersoalkan tindakan kerajaan yang berbelanja besar untuk sesuatu program pembangunan pertahanan.

Membangunkan sendiri teknologi pertahanan dan penghasilan aset pertahanan secara local adalah amat penting kalau kita mahu berjimat cermat dalam jangka masa panjang. Mungkin aset yang dihasilkan tidak sehebat dan secanggih aset-aset negara-negara maju macam US, Britain mahu pun Russia. Namun setidak-tidaknya kita memiliki pengetahuan asas akan sesuatu teknologi tersebut. Pesawat berotor misalnya, setelah sebegitu lama Eurocopter bertapak di Malaysia, menjadikan negara ini sebagai hub mereka di Asia Tenggara, kenapa pengalihan teknologi dan ilmu pengetahuan hanya sekadar menyelenggara dan membaik pulih helikopter sahaja? Bukankah sudah sepatutnya kita berkemampuan untuk setidak-tidaknya menghasilkan sebuah helikopter ringan? Apa alasan kita? Masalah kewangan? China pada era 80an dahulu juga miskin tapi mereka giat juga melaksanakan program pembangunan ketenteraan. Adakah orang kita tidak cukup bijak? Aku ada terbaca satu blog yang menyatakan kalau Malaysia bangunkan sesuatu program aset yang berat macam jet pejuang, kapal selam atau yang sewaktu dengannya, ia takkan sehebat buatan negara luar yang dah lama membangunkan industry tersebut. What the f**k! Dah 2012 ni pun masih ada lagi orang Melayu pak pandir. Pada aku, selagi kita tak buka langkah, maka kita takkan ke mana. Mungkin pada awalnya penghasilan kita adalah rendah kualitinya. Tapi semakin lama kita berusaha semakin banyak pengalaman dan ilmu yang kita tiba. So make a move first! Gagal itu lumrah. Gagal, cuba lagi.

Mungkin masalah utamanya ialah kesungguhan. Orang Melayu (aku kata orang Melayu sebab bidang pertahanan di kuasai orang Melayu) bagai paku, nak kena ketuk dulu. Kita kalau tak terdesak maka buat kerja tak bersungguh-sungguh. Adakah kita akan mula mengambil serius dan berusaha bersungguh-sungguh untuk membangunkan teknologi pertahanan tempatan apabila kita menghadapi krisis bersenjata? Dan seringkali pula ada pihak yang tidak telus apabila dilibatkan dalam program-program pertahanan yang penting ini. Sentiasa cuba mencari peluang untuk memenuhi perut sendiri tanpa memperdulikan kepentingan negara. Entah kemana nilai patriotisma mereka. Perlu diingat, Singapura telah menandatangani persefahaman dan kerjasama ketenteraan dengan Thailand, Filipina, Indonesia malah Brunei juga. Namun tidak Malaysia. keempat-empat buah negara ini adalah negara jiran tertangga kita yang mengelilingi Malaysia. kecuali Brunei, negara-negara lain ada isu terpendam dengan Malaysia. Indonesia dengan sejarah Ganyang Malaysianya. Filipina dengan isu kemasukan Sabah ke dalam Malaysianya. Thailand pula dengan isu pemberontakan di Selatan Thainya. Dan Singapura yang masih paranoid dengan kemungkinan Malaysia akan menceroboh dan merampas kembali kedaulatan Singapura. Tidakkah ia cukup untuk menimbulkan kebimbangan kita? Ini belum lagi melibatkan isu kebarangkalian ancaman dari China yang dari hari ke sehari semakin keras dan agresif menekankan hak mereka ke atas Laut Cina Selatan.

Memang kekuatan ketenteraan Malaysia jauh lebih ampuh jika hendak dibandingkan dengan 20 tahun yang lalu. Dengan 18 buah pesawat SU-30 yang tercanggih di rantau ini dan kemungkinan penambahan 18 buah lagi pesawat pejuang moden di masa hadapan (Typhoon kembali dikatakan sebagai pesawat yang akan mengisi slot tersebut), dua buah kapal selam Scorpene, kapal selam termoden dan paling canggih di Asia Tenggara, program SGPV yang bakal menyaksikan 6 buah kapal LCS stealth yang bakal menjadi sebahagian armada tentera laut Malaysia berbanding Singapura yang hanya memiliki dua buah kapal perang moden stealth. 48 buah kereta kebal PT-91 yang merupakan diantara kereta kebal terbaik di dunia. Serta pembelian penambahan 18 unit bateri pelancar roket berganda Astross II yang keseluruhannya menjadi 54 buah bateri dengan beribu-ribu buah roket dengan kemampuan jarak dari 30 hingga 90 km (menjadikan Malaysia negara kedua memiliki paling banyak unit Astross selepas Arab Saudi. Malah negara pengeluar Brazil juga hanya memiliki 50 unit bateri). Namun bayangkan sekiranya kita berkonfrontasi dengan Singapura sambil jiran-jiran tertangga kita turut membantu mengganyang kita. Mampus kita!

Mahu tidak mahu Malaysia kini harus meningkatkan usaha membangunkan teknologi pertahanan negara. Firma-firma swasta tempatan dan STRIDE (Science and Technology Research Institute of Defence) harus berkerjasama dalam usaha ini. Kita harus berusaha mencedok dan mencuri ilmu dari pihak-pihak luar dengan sebanyak-banyaknya. Walau susah bagaimana pun, harus kita berusaha. Walau sebesar mana pun pengorbanan, harus kita lakukan. Patriotisma juga adalah untuk negara dan bukan pemimpin! Jadi selama ini pihak yang banyak menyalak akan semangat patriotisma, maka inilah masa untuk membuktikannya. Sacrifice everything, not for the money and power but for god and country. Otherwise, don’t ever f**kin demand from rakyat of terima kasih for your so call jasa of what your father have done in the past!

Lawatan udang di sebalik mi

Pada bulan Mei yang lalu, dua orang senator dari parti Republikan iaitu John McCain dan Joseph Liebermen telah melawat Malaysia. Adalah agak mengejutkan pada aku kerana kedua-dua senator ini memiliki nama yang besar di US. Jadi apa yang mereka buat datang ke Malaysia sedangkan kita tahu sebelum ini ahli dewan senat US selalu belasah Malaysia dalam pelbagai isu (especially isu berkaitan jiran tetangga kita kat selatan tu). Dan adalah lebih mengejutkan pada aku kerana kedua-dua senator ini adalah senator yang menjadi penyokong kuat pada kempen perang keganasan global (War against global terrorism) yang telah mencacatkan imej Islam di mata dunia. Kedua-dua mereka juga telah memberikan sokongan yang kuat kempen pencerobohan ke atas Afghanistan dan Iraq. Malah telah membantah rancangan Obama untuk mengundurkan tentera dari Iraq dan rancangan pengunduran tentera US dari Afghanistan.

Mereka juga lantang menggesa kerajaan US agar membantu dan menyokong Israel melancarkan serangan ke atas Iran dengan alasan bimbang sekiranya Iran akan menyalurkan pengetahuan serta bom nuklear kepada mana-mana orgnisasi pengganas. Dan yang paling penting, kedua-dua senator ini adalah penyokong kuat akan kedaulatan negara haram Israel dan membantah sekeras-kerasnya akan penubuhan negara Palestin. McCain sendiri menyatakan bahawa Hamas adalah sama tarafnya dengan mana-mana pertubuhan ekstrimis Islam jadi tidak layak US untuk meneruskan perbincangan Road Map dengan kerajaan Hamas.

Aku minta maaf, tapi bukankah negara kita, kerajaan kita dan rakyat Malaysia majoritinya menentang dan membantah sikap angkuh Israel serta tindakan pencerobohan US ke atas Afghanistan dan Iraq? So how in god name we allowed this two monkey head set their foot on our soil? Adakah Malaysia hanyalah negara tin kosong? Lantang bersuara tapi tak bererti apa-apa? Setakat buat syarat je memandangkan negara kita majoritinya penganut Islam sunnah wal jamaah? Kalau tak bersuara, nanti dianggap sekular pulak! So what is going on?

Kemudian aku teringat betapa sejak Najib dilantik menjadi perdana menteri, Malaysia galak untuk cuba merapatkan hubungan dengan US. Malah lebih galak dari zaman Mahathir. Malah tak keterlaluan kalau dikatakan kalau Mahathir masih perdana menteri, dua ekor monyet ni pasti takkan menjejakkan kaki mereka ke sini. Namun hasil usaha Malaysia itu nampak kabur. Tidak dapat dinyatakan secara jelas akan penerimaan Rumah Putih akan usaha Malaysia itu. Berdasarkan beberapa kenyataan yang dikeluarkan oleh Rumah Putih melalui setiausahanya, Hillary Clinton, menunjukkan kerajaan US di bawah pentadbiran Barack Obama nyata tidak begitu senang dengan corak pentadbiran Najib yang berbentuk authoritarian. It’s not like it was something new cuma corak pemerintahan Najib dilihat adalah lebih keras jika hendak dibandingkan dengan perdana menteri sebelumnya iaitu Abdulah Ahmad Badawi. Pentadbiran Obama seperti juga pentadbiran Bill Clinton memang tidak menggemari corak pentadbiran Mahathir dan tidak mahu Malaysia kembali kepada corak pemerintahan yang digelar Mahatirism. I mean, who can forget the ‘Al Gore Incident’ pada 1998 yang benar-benar memalukan Mahathir. Sejak dari itu Malaysia dilihat bagai tidak sebulu dengan parti Demokrat US. Maka tuduhan modern western colonialism mula dihamburkan kepada US (walaupun parti Republikan adalah lebih signifikan dengan tuduhan tersebut).

Dan hubungan di antara Malaysia kembali pulih sebaik Republikan kembali mengambil alih tampuk pentadbiran Rumah Putih dengan George W Bush sebagai presidennya. Kemuncak hubungan baik di antara Malaysia dengan US adalah apabila Mahathir melawat Rumah Putih pada tahun 2002 selain kecaman Mahathir ke atas serangan 9/11. Jadi adakah pentadbiran Najib gagal mendapatkan sokongan pentadbiran Obama lalu mendapatkan jalan alternatif dengan mendapatkan sokongan sahabat lama iaitu parti Republikan? Mahu tidak mahu kita terpaksa akui, sokongan dari US amat penting kalau nak survive dalam arus global kini. Tanpa sokongan US (samada kuat atau moderate) akan menyukarkan Malaysia untuk maju. Apatah lagi negara-negara Asia Tenggara kini sedang menghadapi satu lagi isu besar iaitu isu Laut Cina Selatan dan kebangkitan kuasa China.

Kebanyakan negara-negara jiran sudah pun secara terbuka menyatakan persetujuan akan kerjasama (atau bersekutu?) mereka dengan US. Filipina, Thailand, Singapore malah Vietnam dan Myanmar. Namun tidak Malaysia. Malaysia masih cuba untuk membawa haluan non align stand. Tapi seperti yang aku katakan tadi, amat sukar! Sekurang-kurangnya Malaysia harus mendapatkan hitam-putih dari US akan sokongan mereka kepada Malaysia sekiranya berlaku sesuatu perkara yang tidak diduga. Setidak-tidaknya dari sudut politikal. Tapi dengan Hillary Clinton begitu keras mengkritik dasar hak asasi manusia serta perkembangan politikal Malaysia serta menuntut Malaysia mengamalkan dasar demokrasi sebenar, jelas sekali Malaysia berada di dalam dilema. Menukar Malaysia dari sebuah negara authoritarian kepada sebuah negara berdemokrasi penuh akan memungkinkan Barisan Nasional tumbang dalam pilihanraya. Jadi UMNO enggan mengambil risiko untuk akur dengan tuntutan dari Hillary Clinton yang membawa suara Obama dan Rumah Putih.

Jadi secara jujurnya aku melihat lawatan McCain dan Lieberman ini sebenarnya adalah ‘plan B’ bagi mendapatkan sokongan US setelah usaha meraih sokongan secara terus dari Rumah Putih tampak kurang meyakinkan. Namun aku enggan sentuh perkara berkaitan politik Malaysia. Apa yang ingin aku nyatakan di sini ialah agenda dua senator ini. McCain memuji dasar transformasi Najib tatkala Hillary menyatakan yang ianya tidak mencukupi. McCain memuji Malaysia sebagai model sebuah Negara Islam moderate yang harus dicontohi oleh negara-negara Islam yang lain. What the hell is that? Tidak ada Islam moderate. Tidak ada Islam liberal. Tidak ada Islam konservatif. Tidak ada Islam ekstremis. Islam itu Islam! Yang menjadikan imej Islam itu rosak adalah kerana penganutnya, bukan Islam itu sendiri! Sayangnya kita seolah-olah memerlukan pengktirafan dari seorang penyokong kuat Israel untuk mengesahkan yang kita sebagai seorang Muslim, telah mengamalkan Islam yang betul, berdasarkan interpetasi mereka!

Adakah kita perlu pengiktirafan sebagai sebuah negara Islam dari orang seperti McCain atau Lieberman? Atau Barack Obama sekali pun. Tak perlu! Kita tak perlu buktikan pada sesiapa. But then again, here we are, being a dumbass of the west! Menurut kata jabatan perdana menteri, lawatan Lieberman dan McCain akan menambahkan keyakinan pelabur-pelabur US untuk meningkatkan pelaburan mereka di Malaysia. US adalah sebuah negara yang licik. Mereka banyak belajar dari sejarah. Salah satu perkara yang paling mereka takuti ialah US tumbang seperti empayar-empayar agung sebelum ini. Mereka berusaha bersungguh-sungguh untuk memastikan perkara itu tidak berlaku. Setiap ancaman (atau perkara yang berpotensi menjadi ancaman) akan ditangani mereka. Malaysia adalah negara yang dianggap tidak sebulu dengan US. Malaysia sejak dari dulu dianggap sebagai sebuah negara yang anti barat dan anti yahudi (which not sit well with American public). Namun Malaysia tidak dianggap sebagai ancaman kerana Malaysia dilihat tidak berkemampuan dari sudut ekonomi, akademik dan pengetahuan mahu pun ketenteraan. Trust me, kalau kita macam Iran, di kala ini Malaysia dah disenaraikan sebagai salah sebuah dari negara Axis of evil! Namun kebangkitan ekonomi Asia Tenggara yang masih stabil walapun ekonomi dunia secara umumnya menghadapi masalah amat membimbangkan US. Dan di kala ini Malaysia adalah satu-satunya negara yang masih menyatakan rasa kurang senang (dalam nada lembut) dengan usaha US untuk menyelitkan diri dalam isu Laut Cina Selatan. Negara-negara lain hatta Indonesia sekali pun sudah mula menyatakan sokongan akan kehadiran US di Asia Tenggara, samada secara langsung mahu pun tidak langsung.

US selain mempunyai sejarah sering menceroboh dan mencabuli kedaulatan sesebuah negara menggunakan kekuatan ketenteraan, juga memiliki sejarah untuk menguasai sesebuah negara melalui kuasa politik (dengan menyokong pemimpin-pemimpin boneka sesebuah negara) dan juga ekonomi. Aku melihat McCain dan Lieberman serta Republikan sebenarnya sedang menangguk di air yang keruh. Mereka tahu kerajaan Malaysia kini butuhkan sokongan US. Dan Republikan kini walaupun tidak menduduki Rumah Putih namun menguasai majoriti dewan senat. Jadi mereka kini sedang main tarik tali. You scratch my back and I scratch yours! Mereka menyatakan sokongan tapi mereka pasti menuntut sesuatu sebagai pulangan. The question is what is the favour that they asked in return of their support?

Selain dari itu, US juga pernah beberapa kali menubuhkan satu jawatankuasa khas berkaitan bantuan dan sokongan ekonomi ke sesebuah negara dengan satu tujuan utama, menguasai ekonomi negara tersebut dan bila tiba masanya, mereka mampu untuk memulas tanduk si pemimpin negara tersebut agar akur dengan tuntutan mereka. Antara negara yang pernah menjadi mangsa ialah Cuba (sebelum zaman Castro) dan Panama (Noriega dulu adalah member baik US sehinggalah bila dia taknak tunduk dengan tuntutan US. US hantar tentera dan ceroboh Panama dan tangkap Noriega. Sampai sekarang Panama menjadi negara miskin dan tak mampu bangkit). Atau mungkin US akan meminta Malaysia agar mengadakan kerjasama yang lebih rapat di antara badan risikan Malaysia (PDRM atau ATM) dengan badan perisikan US. Perlu difahami dengan lebih teliti maksud kerjasama yang lebih rapat bererti; kerajaan Malaysia memberikan kebenaran dan kebebasan pada badan risikan US untuk beroperasi di Malaysia biar pun ia tidak melibatkan ancaman ke atas Malaysia. Hubungan seperti ini boleh dilihat di antara US dengan Pakistan. Akhirnya US sewenang-wenangnya bertindak dengan membelakangkan Pakistan biar pun operasi tersebut berada di dalam wilayah Pakistan sendiri.

Di kala ini Malaysia secara teknikalnya tidak membenarkan mana-mana badan risikan asing beroperasi di sini. Kalau ada, bererti mereka beroperasi secara haram, covert dan clandestine. Kerajaan Malaysia boleh memberkas, menangkap dan menghukum perisik-perisik ini. But then again, Malaysia tidak mahu menimbulkan masalah dengan negara-negara yang lebih berpengaruh ini. Asalkan jangan sampai melampaui batas dan mengancam keselamatan negara, maka kerajaan akan tutup mata biar pun pihak kerajaan tahu akan kewujudan perisik-perisik ini. Setahu aku, kes berprofil tinggi berkaitan badan risikan asing di Malaysia ialah kes Siddiq Ghouse, bekas setiusaha politik Mahathir yang menjadi ejek KGB yang membawa kepada pengusiran tiga diplomat Soviet Union pada tahun 1982.

Kedatangan dua senator ini dilihat sebagai satu perkara yang positif yang menunjukkan betapa US yakin akan keadaan di Malaysia dari sudut ekonomi dan politik. Namun pada pandangan aku yang tak seberapa bijak ini, jangan begitu mudah kita menerima puji-pujian dan pengiktirafan dari negara Uncle Sam ini. Setiap tindak-tanduk US sepanjang sejarah penubuhannya sentiasa ada agenda tersembunyi atau bak kata pepatah yang aku dah adjust; ada udang disebalik mi. Seperti yang aku katakan tadi, di kala kebanyakan negara-negara Asia Tenggara telah mula menunjukkan kecenderungan ke arah US, Malaysia dilihat masih lagi macam lone ranger, dok main tembak sorang-sorang. Pentadbiran Obama memang diketahui gemar mengekalkan imej sebagai sebuah pentadbiran yang bebas dan bermoral jadi mereka keras menekan kerajaan Malaysia yang sedia ada agar berlaku adil dalam pentadbiran. Jadi kerajaan Malaysia beralih pada pihak yang sanggup berkerjasama iaitu parti Republikan. Jadi tidak mustahil jika Parti Republikan (yang yakin akan dapat merampas kedudukan presiden dalam presidential election pada kali ini) akan menggunakan kesempatan ini untuk cuba menanam jarum beracun.

Apa yang aku bimbangkan ialah tujuan sebenar mereka-mereka ini yang menjadi pendokong kuat dasar konservatif dan falsafah NWO (the new world order) ialah untuk menjadikan Malaysia sebagai sebuah negara yang dipanggil ‘Client State’. Istilah ini merujuk kepada sebuah negara yang merdeka dan berdaulat tetapi pentadbiran, ekonomi, ketenteraan dan pelbagai lagi sektornya dipengaruhi oleh negara yang lebih kuat. Namun ia juga merujuk kepada sebuah negara dengan pemerintahan authoritarian yang mempunyai hubungan yang rapat dengan negara kuasa besar dan menjadi proksi kepada negara tersebut dan US mempunyai rekod yang panjang dalam sejarah dengan skim jahat ini. Di antara negara di Asia Tenggara yang pernah menjadi Client State kepada US ialah Cambodia dan Filipina. Kedua-dua Negara ini, pentadbiran serta ekonominya begitu kuat dipengaruhi US sehingga mereka terpaksa akur dengan segala tekanan US. Malah Arab Saudi juga tergolong dalam negara ‘Client State’ kepada US sehingga kini (Thank to the Saud family).

Jadi fikirkan, adakah lawatan dua ekor monyet ini adalah sesuatu yang membawa manfaat atau satu permulaan kepada sesuatu yang lebih menakutkan? Adakah suatu hari nanti Malaysia akan tergolong di dalam senarai negara Client State US. Adalah hina kita sekiranya ia berlaku, menjadi anjing kepada Amerika! Singapura, Indonesia dan Thailand pasti akan tertawa sambil meludah ke muka kita dan kita takkan mampu untuk berbuat apa-apa! Dan jangan pula menganggap perkara ini adalah mustahil. Kerana sejarah menunjukkan, seorang pemimpin atau sebuah kerajaan yang terdesak untuk mengekalkan kuasa akan sanggup melakukan apa sahaja hatta menjual negaranya sendiri! Jadi nilaikan sendiri samada di kala ini kita patut bersorak kegembiraan atau mula berasa bimbang!

Avenger- The Movie vs Comic

Bila khabar angin akan pembikinan The Avenger tersebar, semua peminat komik berasa agak sangsi kerana Avenger adalah kumpulan adiwira yang ternama. Nak bikin X-Men pun lelah apatah lagi Avenger. Namun ia jadi kenyataan jugak. Khabar angin juga menyatakan yang filem Avenger akan berdasarkan kepada komik  Avenger – Ultimate. Which makes it more interesting kerana Avenger: Ultimate is a hot sales. Komik yang terbaik sejak The Dark Knight Return (komik) karya Frank Miller in the 80s. Jadi semua orang tertunggu-tunggu keluarnya Avenger the movie.

Aku baru tengok filem ni kat wayang beberapa minggu yang lalu. Sebagai seorang comic fans dan movie buff, adakah aku berpuashati dengan Avenger the movie? Not so! Malah pada pendapat aku, ia agak mengecewakan. Mungkin sebab tahap filem The Dark Knight Return (not based on Frank Miller comic with the same title) arahan Christopher Nolan yang agak tinggi jadi aku expect The Avenger akan lebih serius dan berat (kalau pun tak seberat Dark Knight Returns). Tapi hampeh! Apa yang lebih mengecewakan aku adalah kerana skripnya yang aku jangkakan akan mengikut Avenger: Ultimate tidaklah tepat. Malah sebenarnya jalan cerita Avenger the movie adalah lebih ringan kalau nak dibandingkan dengan Avenger: Ultimate.

Aku menyangkakan skripnya (walaupun mungkin tidak seratus peratus) akan sama seperti Avenger: Ultimate tapi tidak. Ini berdasarkan pada skrip filem Captain America: The First Avenger yang mengikut jalan cerita awal Captain America dalam Avenger: Ultimate. But that is as far as it goes. Walaupun ada penglibatan mahluk asing Chitauri namun ada elemen yang lain yang menyebabkan Avenger the movie gagal pada citarasa aku.

Ada banyak perbezaan di antara Avenger the movie dengan Avenger: Ultimate. Paling ketara ialah ketiadaan dua watak penting dalam Avenger: Ultimate iaitu Hank dan Janet Pymm AKA Giantman dan Wasp. Walaupun ada karakter Black Widow dan Hawkeye dalam komik ni namun watak mereka tidaklah begitu besar. I guess it’s because Giantman and Wasp is not a cool character as Black Widow and Hawkeye on silver screen. Dalam filem Avenger, Loki (yang juga hanya muncul dalam komik pada volume ke 3) merampas Tesseract (which remind me of Transformer energon cube) bagi membuka portal untuk membenarkan tentera Chitauri menceroboh dan menakluki bumi. Tapi dalam volume pertama Avenger: Ultimate, Chitauri adalah musuh utama. Objektif utama Avenger di gabungkan adalah untuk menghadapi ancaman Chitauri. Bunyinya agak simple namun kekuatan Avenger: Ultimate adalah perkembangan setiap karakternya. Kalau dalam filem, Tony Stark AKA Ironman mengalami masalah jantung. Namun dalam Ultimate, Tony Stark mengalami barah otak dan hanya ada tempoh enam bulan ke lima tahun sahaja untuk hidup.

Captain America di filem dan komik hampir sama karakternya cuma Captain Amerika di komik masih lagi mengalami masalah untuk menerima kenyataan yang dia telah kehilangan 30 tahun dari hidupnya dan makwenya kini sudah berkahwin dengan sahabat baiknya.

Hank dan Janet Pymm AKA Giantman dan Wasp pula walaupun nampak sebagai pasangan suami isteri yang bahagia namun berlaku masalah domestic violence. Hank cemburu akan hubungan rapat isterinya dengan Steve Rogers AKA Captain America. Suatu hari dia telah memukul isterinya dengan teruk sehingga Janet mengalami cedera parah dan menyebabkan Hank dibuang dari Avenger. Hank juga sebenarnya mencemburui kepintaran Dr. Bruce Banner yang semakin hampir menguraikan formula super soldier yang menjadikan Steve Rogers kuat.

Dr. Bruce Banner AKA Hulk dalam filem ni tak macam Bruce Banner dalam filem. Dalam komik, dia dianggap sebagai loser….super loser. Malah kalau tak disebabkan dia mampu untuk menguraikan formula super serum kemungkinan Nick Fury tak mahu pun rekrut dia. Jadi dia depress sebab semua orang di sekeliling dia tak respect dia. To make things worst ialah bekas kekasih dia Betty Ross pun tidak mempercayai dia. Ini menyebabkan dia bertukar menjadi Hulk. And trust me, Hulk dalam komik is way more vicious and stupid. Ia memerlukan semua anggota Avenger untuk menewaskan dia. Thor pun tak mampu nak tewaskan dia secara berseorangan. There’s nothing funny or cool about Bruce Banner turning to Hulk. During the rampage, Hulk telah membunuh beratus-ratus orang yang tak berdosa. SHIELD terpaksa buat cover up cerita kononnya ada mahluk asing yang dah mengamuk yang menyebabkan kematian ramai orang awam.

Thor pula tak macam di dalam filem yang serius dan sentiasa bertanggung jawab. Thor dalam Ultimate adalah seorang tree hugger atau aktivis pencinta alam sekitar. Malah bila Nick Fury offer dia masuk Avenger, Thor tolak sebab dia menganggap SHIELD hanya tahu nak rosakkan bumi dan berperang. Even though eventually dia datang jugak tolong tapi sebab atas alasan tanggung jawab. Dia anggap semua hero dalam Avenger lembik dan tak boleh nak kalahkan Hulk apatah lagi nak tewaskan Chitauri jadi sebab dia cintakan bumi jadi dia datang juga membantu. Dan kemudiannya pihak kerajaan juga mengesyaki Thor bukannya Norse God seperti yang didakwanya sebaliknya seorang psiko yang mengalami masalah mental dan memiliki super power. Ini menjadikan dia satu ancaman seperti juga Chitauri.

Nick Fury mungkin satu-satunya karakter yang menyamai watak di dalam filem. As a matter a fact, karakter Nick Fury di dalam komik memang dilukis based pada Samuel L. Jackson. Terdapat juga beberapa watak lain di dalam komik yang tidak ada dalam filem (or probably akan diwujudkan di dalam sekuel Avenger the movie…aku pun tak tahu) iaitu Quicksilver dan Scarlett Witch (dia orang ni anak Magneto).

Apabila aku dapat tahu yang pengarah Avenger ialah John Favareu (Ironman), aku dah jammed sebab mamat ni suka mengarah filem dengan sense of humor which Avenger Ultimate is not. Tapi bila dia mengundur diri dari projek ni, aku lega sikit. Tapi jammed balik bila dapat tahu tempatnya diganti Joss Whedon. Dia ni bertanggungjawab menerbitkan tv series Buffy the vampire slayer, Angel dan Firefly. Not a bad tv series but not that heavy kind of stuff either. Dan seperti yang aku jangkakan, Avenger the movie is quite light. Lebih light compare dengan Avenger: Ultimate. Suatu masa dahulu Hollywood taknak adaptasi filem dari komik sebab merasakan filem based pada superhero terlalu kartun dan hanya sesuai untuk kanak-kanak. Tapi pada awal 90an, American comic industry sudah berani mengikut jejak Japan Manga dengan melibatkan isu-isu yang lebih serius malah sensitif.

Darkhorse Comics mempelopori genre semacam ini dengan komik Preacher, Constantine, Sandman dan pelbagai lagi sebelum ia menjangkit watak-watak yang lebih komersil macam Batman, Superman, Spiderman dan pelbagai lagi. Isu-isu berkaitan seksualiti, political, religious seringkali diselitkan dalam sesuatu series dan dapat diterima baik oleh pembaca. Malah pembaca komik sekarang kalau jalan cerita sesuatu watak itu terlalu merapu dan keanak-anakan maka tak lakulah jadinya. Namun industry filem pula terbalik. Apabila mereka mengadaptasi sesuatu watak komik ke layar perak, mereka cuba untuk tidak menjadikannya terlalu berat dan seboleh-bolehnya dikategorikan sebagai ‘R’ rated movie yang kanak-kanak pun boleh tengok. Malah Christopher Nolan mengalami masalah untuk mendapatkan kelulusan studio sewaktu nak terbitkan filem Batman Return kerana pihak studio merasakan skripnya terlalu dewasa dan Batman dah tak macam karakter komik. Nasib baik Christopher Nolan berkeras untuk mempertahankan skrip tersebut maka lahirlah Batman yang berbeza dengan Batman versi Burton mahupun Joel Schumacher.

Inilah yang berlaku pada Avenger the movie. Studio mahukan filem ini boleh ditonton oleh semua kelas umur termasuklah kanak-kanak. Clearly it’s profit making strategies. I guest nowadays trend dah terbalik. Pembaca komik lebih sesuai untuk golongan dewasa dan penonton filem adalah lebih umum. It’s sucks….big time! Man, I miss The Crow!

PS: Aku tak sabar nak tunggu dua filem je tahun ni. Dark Knight Rises dan Bourne Legacy. Please don’t sucks. Please…please don’t sucks! 

     

Invasi

Invasi mengisahkan tentang seorang pemuda bernama Bayani, seorang kaki social dan juga mahluk perosak (perosak anak dara orang) yang mementingkan diri sendiri. Semuanya gara-gara kisah sedihnya dengan seorang gadis bernama Nora sewaktu zaman persekolahan. Bayani bersahabat baik dengan seorang pemuda bernama Anwar. Satu fenomena aneh yang menyerupai aurora telah melanda Malaysia dan mengganggu liputan isyarat komunikasi. Pada suatu malam minggu, sewaktu Bayani dan Anwar sedang berpeleseran di Bukit Bintang, secara tiba-tiba KL diserang oleh mahluk asing.

Sewaktu sedang melarikan diri, mereka berdua telah menyelamatkan seorang gadis berbangsa Chindia bernama Ika. So basically ia menceritakan akan survival mereka dalam menghadapi pencerobohan mahluk asing yang masih tidak begitu jelas sebabnya. Dalam usaha mereka itu, mereka turut menemui beberapa orang lagi mangsa yang terselamat iaitu Achet, mat despatch yang berpelajaran tinggi tapi suka hidup bebas. Jo, seorang awek berbangsa Serani yang juga pakar letupan dalam bidang pembinaan. Ajak, seorang lelaki kaukasia, kakitangan pesuruhjaya British tetapi sebenarnya seorang spy. Macamana dia dapat nama Ajak. Korang bacalah sendiri. Dan juga Nora, yes, the same Nora yang telah mengecewakan Bayani yang aku kira merupakan penyebab akan perubahan Bayani daripada seorang yang self-centred kepada seorang hero.

Setelah usaha terakhir pihak tentera untuk menguasai semula KL gagal, mereka mengambil keputusan samada mahu meninggalkan KL atau join pasukan pemberontak melawan mahluk asing di KL. Setahun kemudian Bayani kini merupakan ketua pasukan pemberontak briged sentral yang berpangkalan di….KL Sentral! Bayani dan Nora juga telah berkahwin dan Nora sedang mengandung anak sulung mereka. Mereka kemudiannya mendapat tahu terdapat sebuah portal di KLCC yang menjadi laluan mahluk asing dari planet mereka ke bumi. Jadi Bayani dan pasukannya berusaha untuk memusnahkan portal tersebut.

Pada aku, boleh tahan jugak novel karya Raja Faisal ni. Ini kali pertama aku enjoy baca sebuah novel berbahasa Melayu sejak novel Aku Darah Anak Malaysia. Kebanyakan novel-novel sci-fi Melayu yang aku baca sebelum ini selalunya tidak capai kepuasan untuk dibaca. Kadang-kadang terlalu mendatar dan kadangkala terlalu keanak-anakkan. But this a Fixi publication so expect an open and direct writing suitable only for an adult yang kadang-kadang terlalu melampau (Which is okay for me). Walaupun jalan ceritanya agak mudah dan bukan satu idea yang baru, maksud aku, basically its story about a lost guy yang mengalami satu peristiwa besar yang mengubah kehidupannya dan akhirnya menjadi hero yang selamatkan dunia. Entah berapa kali aku baca dan tengok cerita macam ni. Tapi cara cerita disampaikan is really breeze of a fresh air. Tapi macam yang aku cakap, ini publication Fixi. Extreme!

Jadi walaupun secara keseluruhannya jalan cerita Invasi ni dah boleh di jangka kemana halanya tapi masih seronok untuk ditelusuri. Baca gaya perbualan karakter-karakternya buatkan aku tergelak. Especially Anwar yang aku anggap sebagai comedy relief. Namun penulis hanya menumpukan pada karakter Bayani dan mengabaikan watak-watak yang lain yang pada aku menarik juga. Macam Ajak, spy British yang berjuang bersama pemberontak dengan mengenepikan tugasannya sebagai seorang spy. Atau Achet, mat despatch yang boleh tahan bijak dan cunning (watak Achet dan Anwar ada persamaan. Mungkin tu sebabnya kedua-dua watak boleh bersahabat baik dalam cerita ni). Tapi mungkin kerana kekangan skop serta konsep Fixi menyebabkan Invasi tidak dapat ditulis dengan lebih teliti dan panjang (agak akulah).

But anyway it’s a good reading. Dan dari apa yang aku dengar, novel ini hendak diadaptasi kepada komik. As a huge comic fan, I like to wait and see. Novel ni juga membuatkan aku tergerak untuk beli buku Zombijaya. Sebab dari apa yang aku tau, ramai yang cakap Zombijaya is much better than Invasi. Tak tau pulak aku. Tunggu aku beli Zombijaya dulu.     

David Cameron pujuk Malaysia beli Typhoon?

Perdana menteri Britain, David Cameron baru menamatkan lawatannya ke Asia Tenggara baru-baru ini. Satu perkara yang telah lama tidak berlaku .Mungkin sejak 15 tahun yang lalu tidak ada perdana menteri Britain yang datang melawat negara-negara Asia Tenggara. Kita boleh faham yang Britain sudah mula menaruh minat pada Asia Tenggara kerana rantau di sebelah sini tidak terlalu tergugat dek masalah ekonomi sedangkan negara-negara Eropah dah ada yang bakal jadi pengemis antarabangsa. Dasar kapitalis, itu aku faham.

Namun apa yang menarik perhatian aku adalah isu berkaitan jet pejuang Eurofighter Typhoon. Setelah Cameron melawat Indonesia, secara tiba-tiba Indonesia menyatakan yang BAE telah menawarkan 24 buah Typhoon dan Indonesia berminat untuk mendapatkannya. Ia sesuatu yang pelik kerana sebelum ini Indonesia lebih berminat untuk mendapatkan Rafale. Selain dari itu, masalah Indonesia mendapatkan Typhoon ialah larangan Britain akan penjualan senjata kepada Indonesia berkaitan masalah hak asasi manusia. Perkara yang hampir sama kini berlaku di Malaysia. Sejak pengumuman Kementah akan pengekalan MiG 29 sehingga tahun 2015, khabar angin akan minat Malaysia mendapatkan Typhoon menjadi dingin. Apatah lagi ramai pihak yang mengkritik akan tanda harga Typhoon yang mahal tak ingat. Sukhoi-30 tiba-tiba menjadi nama yang popular bagi menggantikan MiG 29.

Bagaimana pun, selepas lawatan Cameron ke Malaysia, berita ini kembali diperkatakan setelah pengarah urusan BAE Asia Tenggara, John Brosnan menyatakan yang mereka telah menghantar proposal yang baru kepada Kementah biar pun setelah diumumkan rancangan penggantian MiG 29 hanya akan dibuat pada 2013. Dan ia menjadi bertambah kencang sebaik bermulanya pameran DSA di PWTC baru-baru ini. David Cameron berusaha untuk memujuk negara-negara yang berminat mendapatkan Typhoon sebelum ini setelah keras dikritik kerana tidak melakukan usaha sebaik mungkin membantu BAE mendapatkan kontrak dengan India. Tidak seperti rakan sejawatnya dari Perancis, Nikolas Sarkozy yang sanggup turun ke India bertemu dengan perdana menteri India bagi memujuk India untuk membeli Rafale dan bukannya Typhoon. Jadi sasaran Cameron ialah dua buah negara Asia Tenggara yang menyenaraikan Typhoon sebagai pesawat pilihan mereka bagi menggantikan pesawat yang lama. Indonesia dan Malaysia.    

Kesungguhan dan usaha firma BAE boleh dikatakan melebihi dari firma-firma yang lain. Sebelum ini, firma Dassault yang menghasilkan Rafale adalah firma kedua yang paling agresif dalam usaha mendapatkan kontrak ini namun mungkin berpuashati setelah berjaya mendapatkan kontrak membekalkan 125 pesawat kepada India membuatkan mereka memperlahankan gear mereka. Ironinya kejayaan Rafale itu jugalah yang telah mengubah pendekatan BAE. Jika sebelum ini mereka dikatakan tidak begitu mahu bertolak ansur dalam beberapa isu di antaranya isu harga dan juga isu pengalihan teknologi. Namun kini BAE kelihatan lebih berlembut. Mereka dikatakan lebih terbuka dalam membincangkan nilai harga yang bakal ditawarkan dengan mengatakan, harga pesawat akan bergantung pada jumlah yang akan dipesan. Maksudnya, makin banyak kita order, makin murahlah harganya. BAE juga telah menyenaraikan sejumlah peluang pengalihan teknologi yang boleh dilakukan dan juga senarai firma tempatan yang telah pun berkerjasama dengan mereka bagi membuktikan yang BAE kini lebih terbuka dalam membincangkan isu pengalihan teknologi.

BAE belajar dari kegagalan mereka dengan India kerana dua isu ini iaitu harga dan pengalihan teknologi menjadi penyebab utama kegagalan mereka mendapatkan kontrak dengan India biar pun dikatakan Typhoon menjadi pilihan utama tentera udara India. Adakah usaha Cameron itu boleh dikatakan berjaya? Kalau dilihat daripada reaksi Indonesia, bolehlah dikatakan berjaya. Indonesia as usual, berkepak sakan menyatakan Eurofighter dah offer mereka 24 pesawat Typhoon. Kalau dibaca blog-blog mereka, bersorak sakan mereka sambil mengejek-ejek Malaysia yang kononnya cakap berapi-api tapi tak jadi apa. Memang Indonesia juga mengharapkan Typhoon sebelum ini tapi kekangan politik tidak membenarkan Eurofighter menjual Typhoon kepada Indonesia. Namun kini tidak lagi selepas lawatan David Cameron. Namun apa yang lawaknya ialah media barat hanya menceritakan akan tawaran BAE kepada Malaysia namun tidak mengendahkan berita berkaitan Indonesia. Ini kerana kebanyakan pihak lebih meyakini kemampuan Malaysia untuk membeli pesawat Typhoon berbanding Indonesia. Bagaimana pula dengan Malaysia? Adakah lawatan Cameron akan merealisasikan khabar angin yang pernah bertiup kencang sebelum ini yang menyatakan Typhoon bakal berada di dalam logistik TUDM?

Agak sukar untuk dinyatakan. Tidak seperti Indonesia, Malaysia mengambil pendekatan yang lebih bijak dengan menjalankan kajian yang lebih terperinci dan mendalam akan kebaikan dan keburukan menggantikan MiG 29 dengan Typhoon. Sudah tentu harga menjadi masalah paling utama. Kalau nilai harga boleh dikurangkan sekalipun tentulah tidak sebanyak mana. Takkan harga 3 billion sebuah boleh kurang jadi 500 juta je? Itu pun dah kira mahal. Malaysia mahu membeli 18 buah pesawat dan harganya tentulah sangat-sangat tinggi sedangkan ATM ada banyak lagi aset yang perlu di dapatkan. Indonesia ditawarkan 24 buah Typhoon dan mereka dikatakan berminat. Takkanlah Indonesia mampu tapi Malaysia tidak? Satu perkara perlu diperjelaskan. Typhoon yang ditawarkan adalah dari jenis trench 1 yang sudah tidak dihasilkan lagi. Eurofighter kini hanya menghasilkan trench 2 dan 3. Bererti kemungkinan besar Indonesia ditawarkan pesawat secondhand milik tentera udara Britain yang bakal ditamatkan perkhidmatannya bagi digantikan dengan F-35 JSF. Dan kita tahu Malaysia tak gemar nak beli barang secondhand dan Malaysia selalunya nakkan yang the best. Ambil contoh Sukhoi-30 misalnya. Ia adalah pesawat Sukhoi-30 yang tercanggih di dunia. Lebih canggih dari Sukhoi-30 MKI milik India yang dijadikan asas. Itu sebab harga Sukhoi-30 MKM adalah jauh lebih mahal dari Sukhoi-30 Indonesia (yang sekarang ni terbang segan, terhempas tak mau). Kalau tak silap aku hanya ada 3 jenis Sukhoi-30 iaitu MKI (India), MKM (Malaysia) dan selebihnya menggunakan MK2. Bererti kalau kita beli Typhoon, kemungkinan kita akan beli trench 3!

Jadi adakah patut kita beli Typhoon? Kalau nak pesawat generasi 4.5 paling canggih, Typhoonlah jawapannya. Tapi kalau tanya pada aku, aku tak bersetuju. Ya, aku pernah berharap Typhoon menjadi pilihan kita. Tapi kita bukan Arab Saudi, ada telaga minyak sana dan sini. Menghabiskan duit begitu banyak hanya untuk membeli pesawat pejuang sedangkan ada banyak aset lagi yang kita perlukan adalah tidak masuk akal. Bagaimana pula dengan pemindahan teknologi? Dalam satu temuramah dengan wakil BAE di sebuah program di Astro baru-baru ni, BAE menyatakan pemindahan teknologi bukanlah sesuatu yang mudah. Banyak perkara yang perlu sesuatu negara itu belajar sebelum mampu untuk memahami teknologi yang akan mereka terima. Dalam erti kata lain, apa yang mereka cuba katakan ialah, ‘NO WAY IN HELL WE GONNA GIVE YOU OUR TECHNOLOGIES!’. Selain Malaysia, UAE turut sedang merancang untuk membeli pesawat pejuang yang baru dan seperti juga persaingan India, Rafale dan Typhoon sedang bersaing neck to neck! Namun menurut laporan media barat, BAE telah menyatakan dengan penuh yakin akan dapat merebut kontrak membekalkan Typhoon kepada Malaysia berbanding UAE. Darimana mereka mendapat keyakinan tersebut, aku pun tak tau. Selain dari dua masalah di atas, satu lagi masalah yang bakal dibimbangi ialah masalah politik. Antara sebab kenapa India menolak Typhoon ialah kerana enggan pisang berbuah dua kali. India ada membeli beberapa buah helikopter buatan Britain namun apabila Amerika membantah tindakan India menjalankan ujian peluru berpandu, Britain akur dengan tekanan Amerika dengan tidak membekalkan spare-part helikopter-helikopter tersebut. Bayangkan kalau kita ada Typhoon dan kemudian kita berseteru dengan Filipina, agak-agaknya apa yang akan terjadi?

 Bendera 6 negara yang memiliki Typhoon. Adakah bendera Malaysia akan menjadi bendera yang ke-7?

Pada aku kalau Malaysia kemaruk sangat nak pesawat generasi 4.5, Rafale adalah jawapannya. Ingat, India bakal menjadi negara memiliki paling banyak Rafale di dunia. Fikirkan limpahan teknologi yang boleh kita timba dari India kerana mendapatkan kerjasama India adalah lebih mudah berbanding Britain. Dalam tinjauan dan kajian yang dibuat oleh India ke atas Rafale dan Typhoon menunjukkan bahawa pencapaian Typhoon adalah di bawah Rafale. As a matter a fact, ia dibawah pencapaian Gripfen. Typhoon sangat teruk dalam ujian operasi tinjauan dan risikan, serangan udara ke darat, pemacuan dan pelbagai lagi. Satu-satunya kelebihan Typhoon adalah pertempuran udara ke udara. Bagaimana boleh jadi begitu sedangkan kita difahamkan Typhoon adalah jet pejung tercanggih dalam generasi 4.5? ini adalah kerana Eurofighter masih gagal mengintegrasikan semua sistem pada Typhoon sedangkan Dassault telah berjaya melakukan perkara tersebut ke atas Rafale. Apa yang boleh digambarkan tentang Typhoon ialah ia sebuah pesawat with a lot of unexplored potential. Namun menurut kajian oleh penganalisis aviation Eropah, Eurofighter masih menjalankan usaha peningkatan kemampuan Typhoon dan sekiranya masalah integrasi system ini berjaya diatasi maka Typhoon dikatakan akan memiliki kemampuan yang hampir setanding dengan pesawat dari generasi ke-5.

Pada pendapat aku yang tak berapa bijak ini, adalah lebih elok sekiranya MiG 29 ini dinaiktaraf kepada kelas N. Namun aku tahu TUDM pasti tidak bersetuju kerana alasan kos penyelenggaraan yang tinggi adalah sangat kuat. Jadi kita harus lepaskan juga MiG 29. Apakah pesawat yang sesuai kita gantikan? Pada aku ialah pesawat Sukhoi-30. Bukan sahaja ia menjimatkan kos penyelenggaraan dan harganya yang sudah tentu murah malah kita juga tidak akan mengalami masalah melatih juruterbang dengan skill pemacuan pesawat yang berlainan jenis kerana juruterbang kita sudah cukup mahir dalam mengendalikan pesawat Sukhoi-30.

Bajet pertahanan juga dapat digunakan bagi membeli aset lain yang sama penting seperti pesawat AEW&C atau menambah jumlah kapal LCS projek SGPV dari 6 buah yang dirancangkan kepada 16 buah (projek NGPV yang menghasilkan kapal kelas Kedah sepatutnya membekalkan 16 buah kapal namun hanya 6 yang dapat dibina. Thanks to the greedy sharks yang tak tahu erti patriotism lepas tu maki rakyat bila rakyat persoalkan kelaknatan mereka!). God knows yang kita perlu menguatkan armada tentera laut kita. Dan khabar angin bahawa Eurocopter telah menawarkan pesawat helikopter penyerang Tiger kepada Malaysia juga telah disangkal Kementah dengan menyatakan pihak kementerian tidak ada peruntukan bajet untuk membeli pesawat tersebut. Mungkin dengan membeli Sukhoi-30, Kementah akan mampu untuk beli Tiger? Aku pun tak tahu. Kita hanya tunggu dan lihat akan keputusan Kementah akan isu ini pada tahun hadapan.