Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10

Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10

Buku non-fiction ni menceritakan pengalaman seorang anggota SEAL bernama Marcus Luttrell yang terlibat dalam operasi Redwing oleh pasukan SEAL Team 10 untuk menangkap atau membunuh seorang ketua Taliban bernama Ahmad Shah yang dikatakan mempunyai hubungan dengan Al Qaeda.

Luttrell bersama tiga orang lagi angota SEAL telah menyusup ke dalam kawasan Kunar tetapi secara tidak sengaja mereka telah terserempak dengan sekumpulan pengembala. Mereka mengambil keputusan untuk melepaskan pengembala tersebut dan tidak lama kemudian lebih kurang 150 orang anggota Taliban telah mengepung dan menyerang mereka. Tiga orang rakan Luttrell terbunuh dengan Luttrell sendiri mengalami kecederaan yang amat serius.

Dalam masa yang sama sekumpulan anggota tentera terdiri dari 8 orang anggota SEAL dan 8 orang anggota 160^th SOAR telah cuba untuk menyelamatkan mereka tetapi helikopter mereka telah ditembak jatuh membunuh kesemua penumpang dan juruterbang di dalam helikopter tersebut.

Marcus Luttrell pula telah diselamatkan oleh penduduk tempatan yang berpegang kuat pada undang-undang tradisional yang dinamakan ‘Lokhay’ yang mewajibkan mereka melindungi orang yang memerlukan pertolongan walaupun orang itu adalah musuh mereka. Pihak Taliban sendiri telah memaksa agar penduduk tempatan agar menyerahkan Luttrell kepada mereka tetapi ditolak oleh penduduk tempatan tersebut. malah ketua kampong tersebut telah mengambil risiko dengan berjalan kaki menuju ke pangkalan tentera berhampiran bagi memaklumkan akan kehadiran Luttrell di kampungnya. Beberapa hari kemudian Luttrell berjaya diselamatkan.

Markus Luttrell, seorang HAB (Hardcore American Bastard) langsung tidak merasa terhutang budi apabila penduduk kampong menyelamatkannya sebaliknya dia lebih menumpukan pada tindakannya melepaskan pengembala kambing yang mereka tangkap yang membawa kepada serangan tentera Taliban. Malah dalam satu temuramah, Luttrell menyatakan bahawa itu adalah keputusan yang paling bodoh pernah dibuatnya malah dia merasakan tidak mengapa jika kumpulan pengembala tersebut dibunuh asalkan ia dapat menyelamatkan nyawanya! Sewaktu berada di dalam perlindungan orang-orang kampong dia menyatakan yang dia telah menipu yang dia kini memeluk Islam demi meyakinkan penduduk kampong agar tidak menyerahkannya kepada pihak Taliban.

Dari apa yang aku tahu buku ini akan diadaptasikan kepada filem dan pengambaran akan bermula di pertengahan tahun 2011 dan akan ditayangkan pada 2012. Expect the film to be the next Blackhawk Down, full of foolish American propaganda.

The Crow

THE CROW

Ini adalah salah satu my most favorite movies! Aku ingat lagi sewaktu aku terima berita kematian Brandon Lee, masa tu aku sekolah lagi, dalam bas ekspres dalam perjalanan balik ke Muar dari Johor Baharu. Member aku beritahu yang Brandon Lee mati tertembak sewaktu shooting filem ni. Tercengang aku dibuatnya. Sebabnya ialah aku dah start minat Brandon Lee dalam sebuah filem lakonannya setahun sebelum tu bertajuk Rapid Fire.

Rapid Fire ni filem tipikal pada Brandon Lee sama seperti filem-filemnya sebelum ni, bergenrekan kungfu. Tapi Rapid Fire ada kelainan yang membuatkan filem low budget ni (yang boleh dikategorikan sebagai B-grade movie) menjadi sleepers hit (filem yang tidak dijangka meletup). Box office filem tu di US. Tengok style gaduh dia berbeza dengan ayahnya Bruce Lee yang buat aku terfikir Brandon Lee ni ada potensi jadi star yang lebih besar namanya berbanding ayahnya.

Kemudian projek The Crow diumumkan. Baca sinopsis filem tu pun aku dah teruja nak tengok macamana Brandon Lee berlakon. Namun hidup mati adalah ketentuan tuhan. Brandon Lee mati sewaktu produksi seminggu lagi berakhir. Masa tu aku baca dalam paper menyatakan yang Dimension Film tidak bercadang untuk menyambung filem yang tidak dapat disiapkan atas alasan bajet dan menghormati mendiang Brandon Lee. Sekali setahun kemudian aku dapat tahu yang filem tu akan masuk pawagam di US. Terkejut gila aku. Dalam otak aku berfikir macamana diaorang nak potray watak Brandon Lee yang dah mati? Maklumlah pada era 90an CGI masih lagi baru dan tidak advance macam sekarang. Yang aku ingat filem dengan kecanggihan CGI pada masa tu hanyalah Terminator 2: The Judgement Day dengan Jurasic Park.

Tapi The Crow disiapkan juga dengan teknik CGI (dan menelan belanja sebanyak 8 juta US Dollar menjadikan kos bajet keseluruhan sebanyak 15 juta US Dollar). Ia menduduki tempat pertama sebaik ditayangkan di seluruh US.

The Crow berdasarkan pada komik oleh James O’barr dengan tajuk yang sama yang diterbitkan pada tahun 1989. James O’barr menghasilkan komik ni kerana frust di atas kematian awek dia yang dilanggar seorang pemandu mabuk. Ia mengisahkan seorang anggota kumpulan rock Hangman Joke bernama Eric Draven yang dibunuh pada malam menjelang hari Halloween. Organisasi jenayah di seluruh bandar tu merayakan malam menjelang Halloween dengan menamakan malam tu sebagai The Devil’s Night dengan mencetuskan huru-hara. Sekumpulan gangster menceroboh rumah Eric Draven dan memperkosa makwe Eric Draven (Eric dan makwenya merancang untuk berkahwin pada keesokkan harinya). Namun sedang diorang sibuk megerjakan awek Eric Draven, dia tiba-tiba pulang ke rumah. Eric Draven dicampak keluar bangunan dan mati sementara aweknya dipukul dan dibiarkan begitu sahaja dan mati 30 jam kemudian.

Setahun kemudian datang seekor gagak dan bertenggek di atas batu nesan Eric Draven maka bangkitlah dia dari kubur. Eric Draven yang bangkit semula memiliki kekebalan dan tidak mampu dicederakan oleh apa-apa sahaja dan dia mula memburu empat orang gangster iaitu Tin Tin, Fun Boy, T-Bird dan Skank yang bertanggungjawab di atas kematiannya. Skank yang terakhir diburu telah menemui bosnya, Top Dollar dan meminta bantuan. Sewaktu Top Dollar selaku ketua organisasi jenayah mengadakan pertemuan dengan ketua-ketua kumpulan yang lain sebagai persediaan untuk Devil’s Night tahun itu, muncul Eric Draven yang menuntut agar Skank diserahkan padanya. Tapi Top Dollar enggan menyerahkan Skank lalu mengarahkan kumpulan-kumpulan penjenayah yang lain membunuh Eric Draven. Lalu Eric Draven mengamuk dan membunuh semua kumpulan-kumpulan penjenayah tersebut termasuklah Skank.

Eric Draven yang telah melangsaikan hutang darahnya kini kembali ke ke kuburnya dan bersedia untuk mati semula tetapi Top Dollar tidak berpuas hati lalu menculik seorang kanak-kanak perempuan iaitu Sarah yang rapat dengan Eric dan aweknya sewaktu mereka hidup. Mereka bertemu di sebuah gereja tetapi sebelum pertempuran bermula gagak yang memberikan semangat dan kekuatan pada Eric Draven telah dicederakan membuatkan Eric kini tidak memiliki kekebalan. Tapi diakhir cerita Eric Draven telah menewaskan Top Dollar dengan menyerapkan rasa sakit dan sengsara aweknya selama 30 jam sebelum dia mati ke dalam minda Top Dollar.

Filem ni umpama filem Batman arahan Tim Burton cuma ia lebih gelap, lebih gothic dan lebih ganas. Pengarahnya Alexander proyas merupakan seorang pengarah dari Australia dan ini adalah filem Hollywood pertama arahannya. Filem-filem arahannya selepas The Crow memang sentiasa ‘dark’ dan misteri. Dia hanya mengarah 3 filem Hollywood selepas The Crow iaitu Dark City, I,Robot dan Knowing. Scene yang paling best pada aku ialah bila Eric Draven muncul dalam mesyuarat organisasi penjenayah dan menuntut Skank. Pertempuran Eric Draven dengan kumpulan penjenayah tu memang power! Ada khabar angin mengatakan disinilah scene Brandon Lee ditembak sehingga meragut nyawanya. Tetapi sebenarnya scene tu telah dilupuskan oleh pihak produksi dan tidak ada langsung dalam filem ni.

Soundtrack filem ni pada pendapat aku adalah soundtrack paling best. Walaupun dalam tahun yang sama terdapat soundtrack dari filem The Judgment Night dikatakan soundtrack yang lebih bagus namun pada aku soundtrack The Crow adalah lebih menepati citarasa aku. Antara band yang menyumbang dalam album ini ialah The Cure – Burn (meremang bulu roma aku setiap kali dengar lagu ni apabila teringatkan Eric Draven berdiri di tingkap dengan gagak bertenggek di bahu), Stone Temple Pilot – Big Empty (lagu ni menang best soundtrack MTV award), Rage Against The Machine – Darkness, Pantera – The Badge dan beberapa band lain. Namun lagu yang paling aku minat ialah Dead Soul oleh Nine Inch Nails.

Terdapat 3 filem susulan dari The Crow dan sebuah siri televisyen.

The Crow: City of Angels (1996) yang mengisahkan Ashe Corven dengan anaknya yang dibunuh penjahat apabila kedua-dua mereka menyaksikan kumpulan penjenayah tu bunuh orang. Dia dibangkitkan oleh gagak untuk membalas dendam. Watak Ashe Corven dilakonkan oleh Vincent Perez (Passion of Christ).

The Crow: Salavation (2000). Ia mengisahkan Alex Corvis, seorang banduan yang menerima hukumanmati di atas tuduhan membunug kekasihnya. Dia dibangkitkan bagi menyiasat dan membalas dendam kematian kekasihnya. Secara jujurnya aku meluat tengok filem ni sebab merapu sangat. Eric Mabius (Ugly Betty) jadi The Crow dan pelakon wanita ialah Kirsten Dunst (Spiderman).

The Crow: Wicked Prayer (2005). Mengisahkan bekas banduan Jimmy Cuervo yang dibunuh bersama-sama kekasihnya oleh ketua kumpulan pengikut syaitan, Luc ‘Death’ Crash bagi tujuan pemujaan. Ni lagi best. Aku baru tahu kewujudan filem ni baru-baru ni. Dan seperti filem sebelumnya, ia bertaraf hampas. Edward Furlong (Terminator 2) jadi The Crow. Pelakon lain ialah David Boreanaz (Bones) dan Tara Reid (American Pie).

The Crow: Stairway to Heaven (1998). Siri TV yang berdasarkan kisah filem The Crow yang pertama. Mark Dacascos memegang watak Eric Draven.

Selain dari filem pertama The Crow lakonan Brandon Lee, yang lain-lain tak payah tengok. Buang masa! Khabar-khabar angin bertiup kencang menyatakan usaha untuk buat remake filem The Crow yang pertama. Tapi aku tak rasa itu sesuatu yang bagus kerana The Crow sudah mencapai Cult Status. Sukar untuk remake filem macam ni untuk jadi lagi bagus. Tak tahulah kalau ada actor yang sanggup mati macam Brandon Lee.

The Death of Superman Saga

The Death of Superman Saga

First issue ni keluar masa tu aku sekolah lagi. Hanya beberapa tahun kemudian (setelah aku bekerja dan ada duit sendiri) baru aku dapat beli ‘trade paperback’ komik ni. Untuk sesiapa yang bukan peminat komik US, trade paperback bermaksud kompilasi siri-siri komik dari tajuk yang sama yang dibukukan (kadang-kadang tebal macam buku teks sekolah). The Death of Superman ni bersambung-sambung dan diterbitkan dalam 3 trade paperback. The Death of Superman, World Without Superman dan The Return of Superman.

The Death of Superman

First issue keluar tahun 1992. Aku ingat lagi masa tu cerita ni siap keluar kat berita TV3. Masa tu aku pergi kedai buku yang ada jual komik US, tak sempat nak baca sebab tokey cakap komik tu dah habis orang beli (lagipun kedai tu jual stationery dan buku-buku teks serta majalah dan paper. Bukan specifically jual komik). Frust gak aku. Jadi bila aku dah sekolah dan dah kerja ada duit sendiri, trade paperback pertama yang aku beli ialah siri The Death of Superman.

Cerita dia start dengan kemunculan mahluk misteri yang bersut hijau dengan salah satu tangannya dipasung yang digelar sebagai Doomsday oleh Superman kerana kemusnahan yang telah dihasilkannya. Dari mana asal mahluk ni dia tak cerita dalam buku ni tapi dalam siri Superman/Doomsday Hunter/Prey ada beritahu Doomsday ni adalah mahluk hasil dari kajian kejuruteraan genetik oleh mahluk planet Krypton (planet asal Superman) di masa yang lampau.

Pada awalnya Doomsday cuba dihalang oleh pasukan Justice League of America tapi dengan satu tangan terpasung pun diorang tak mampu nak kalahkan Doomsday (menunjukkan betapa kuatnya mahluk ni). Dan apabila Doomsday berjaya melepaskan tangannya, semua superhero tahu hanya satu adiwira sahaja yang mampu mengalahkan mahluk ni iaitu Superman! Pada waktu ni Doomsday digambarkan dengan sutnya yang dah koyak rabak dan terdapat tulang-tulang yang berceragah keluar dari badan dia yang boleh melukakan tubuh musuh (lebih kurang macam Wolverine dengan tulang adamantiumnya). Tapi ini juga merupakan kelemahannya. Superman sedar setelah bertarung lama dengan Doomsday lalu mematah tulang tersebut.

Tapi in the end kedua-dua mereka yang dah cedera parah akhirnya mati di bandar Metropolis. Masa tu Lois Lane ada sama. Di sinilah scene Lois Lane meriba mayat Superman dengan mantel berlogo ‘S” terkibar macam bendera. Dramatik!

World Without A Superman

Tak banyak yang menarik untuk diperkatakan dalam siri ni. Ia cuma menceritakan bagaimana keadaan dunia meratapi kematian Superman. Siri ni agak emosi. Banyak fokus pada karakter-karakter yang berkait rapat dengan Superman (yang meratapi kematian Superman) seperti Lois Lane, Jimmy Olsen, mak dan ayah angkat Clark Kent.

Dipaparkan juga bagaimana mayat Superman disemadikan di musoleum dengan dihadiri oleh semua adiwira dari alam DC Comics. Batman, Wonder Woman, Captain Marvel, Flash dan ramai lagi. Ia juga menggambarkan bagaimana adiwira-adiwira yang ada cuba untuk melaksanakan tugas yang telah digalas Superman sewaktu dia hidup tetapi ia tidak sama seperti Superman. Selain itu juga turut diselitkan bagaimana pihak Cadmus (organisasi yang didalangi Lex Luthor) telah mencuri mayat Superman bagi tujuan pengklonan tetapi berjaya dihalang Lois Lane dan Supergirl.

Aku rasa bahagian yang paling menarik ialah di penghujung siri apabila ia memaparkan bagaimana orang awam mendakwa melihat kelibat (sighting) Superman. Ia menimbulkan pertanyaan adakah Superman masih hidup? Ia adalah permulaan kepada siri The Return Of Superman.

The Return of Superman

Siri ini bermula dengan pengenalan kepada empat karekter yang dikaitkan dengan kembalinya Superman. Man of Steel AKA Steel atau nama sebenarnya ialah John Henry Irons, seorang jurutera senjata berbangsa Afrika Amerika yang menyesal apabila raifal ciptaannya, Toastmaster telah digunakan dengan meluas oleh gangster-gangster jalanan. Dia teringat bagaimana Superman pernah menyelamatkan nyawanya dan terfikir Superman pasti akan melakukan sesuatu jika dia masih hidup. Jadi dia mencipta sepasang sut besi dan cuba memburu pengedar Toastmaster.

Karakter kedua bergelar The Last Son of Krypton. Satu bentuk tenaga yang mempunyai bentuk fizikal seperti Superman dan mendakwa memiliki memori Superman tetapi perilakunya yang agak ganas (setiap penjenayah yang ditangkap akan dibunuh) serta emosinya yang dingin menimbulkan keraguan. Namun identiti sebenar The Last Son of Krypton ialah Eradicator, suatu sistem senjata yang dicipta di Krypton suatu masa dahulu. Eradicator telah mencuri mayat Superman dan dibawa ke Fortress of Solitude (tempat tinggal Superman di bumi). Dia telah menyerap tenaga Superman dan menjadikan The Last Son of Krypton.

Karakter ketiga ialah Superboy (namun dia tidak suka dipanggil Superboy sebaliknya mahu dikenali sebagai Superman) yang diklon dari DNA Superman oleh Cadmus.

Karakter keempat dikenali sebagai cyborg Superman kerana bentuk fizikalnya yang separuh robot (jelas sekali ia diinspirasi dari filem Terminator).

The Last Son of Krypton dan Superboy mendakwa mereka adalah legasi Superman sementara Steel menyatakan yang dia hanya menjalankan tanggungjawab kerana berasa terhutang budi kepada Superman yang telah menyelamatkan nyawanya. Tetapi cyborg Superman mendakwa yang dia adalah Superman sebenar. Bagaimana dia menjadi separuh robot, dia sendiri tidak tahu kerana dia mendakwa yang dia telah kehilangan memori. Dalam masa yang sama, musuh lama Superman, Mongul telah datang ke bumi. Mongul telah melepaskan bebola-bebola besi ke bandar Coast City dan memusnahkan bandar tersebut dan mengubahnya menjadi Engine City. Cyborg Superman dan Eradicator telah pergi menyiasat namun sampai di sana cyborg Superman telah cuba membunuh Eradicator namun dia sempat melepaskan diri dan kembali Fortress of Solitude. Rupa-rupanya cyborg Superman adalah seorang yang jahat dan dia telah bersekongkol dengan Mongul untuk menguasai bumi.

Identiti sebenar cyborg Superman ialah seorang angkasawan bernama Hank Henshaw yang terkena radiasi. Kesan dari radiasi itu membawa pada kematiannya namun sebenarnya dia tidak mati sebaliknya tenaganya kembali dalam bentuk mekanikal. Bagaimana pun radiasi yang dihasilkannya terlalu kuat sehingga memaksa Superman menghalaunya dari bumi. Hank Henshaw akhir tiba ke sebuah planet primitif yang dikenali sebagai Peroton 5 di mana Mongul adalah pemerintahnya. Dia kemudiannya berjaya menguasai sistem persenjataan elektronik milik Mongul dan memaksa Mongul bekerjasama dengannya.

Setelah berjaya memperdayakan Eradicator, Hank Henshaw cuba memperdayakan Superboy dengan menyatakan yang Eradicator adalah dalang sebenar di sebalik kemusnahan Coast City yang kini telah berubah menjadi Engine City dan mengajak Superboy menyerang Eradicator di Engine City. Sesampai di Engine City Hank Henshaw menewaskan Superboy lalu menangkapnya. Kini usaha terakhir Hank Henshaw ialah memperdayakan Justice League (organisasi yang dianggotai oleh semua adiwira alam DC Comics) dengan memberitahu mereka yang Eradicator berjaya melarikan diri ke angkasa lepas dan meminta mereka semua memburunya. Rancangannya berjaya. Tetapi Superboy berjaya melepaskan diri lalu bertemu dengan Steel dan memaklumkan siapakah sebenarnya cyborg Superman.

Steel dan Superboy mahu menghadapi Hank Henshaw tetapi Supergirl muncul memaklumkan ada sesuatu seperti robot sedang bergerak di dasar laut menuju ke Metropolis. Superboy, Steel, Supergirl dan Lois Lane menunggu di pelabuhan. Robot yang dinanti muncul juga dan Supergirl, Superboy dan Steel cuba menghalang robot tersebut sehinggalah akhirnya robot tersebut rosak. Rupa-rupanya robot tersebut adalah Krypton battle suit dan orang yang berada di dalamnya ialah Superman sebenar! Superman (yang berambut panjang separas bahu dan bersut serba hitam dengan logo ‘S’ berwarna perak di dada) memaklumkan yang dia tersedar dan berada di Fortress of Solitude. Namun dia kini tidak memiliki kuasa dan telah dimaklumkan robot-robot di Fortress of Solitude akan kemunculan superman-superman palsu. Jadi dia terpaksa menggunakan Krypton battle suit untuk ke Metropolis dari Antartika (tempat di mana Fortress of Solitud berada).

Kini Superman, Superboy, Supergirl dan Steel menghala ke Engine City bagi menghadapi Hank Henshaw. Setibanya mereka di Engine City, Supergirl berjaya ditewaskan dengan mudah. Superboy cuba menghalang peluru berpandu nuklear yang dihala ke Metropolis. Superman menghadapi Mongul dan Steel menentang Hank Henshaw. Kedua-dua mereka juga tewas dengan mudah di tangan Mongul dan Hank Henshaw. Dalam masa yang sama Hal Jordan AKA Green Lantern baru pulang dari angkasa lepas dan mendapati bandarnya Coast City telah berubah menjadi Engine City. Berang dengan apa yang berlaku dia segera memburu dalangnya dan bertemu dengan Mongul. Dalam pada itu, Eradicator telah bejaya kembali ke Fortress of Solitude untuk merawat dirinya sebelum kembali ke Engine City dan menemui Superman. Kedua-dua mereka menghadapi Hank Henshaw. Dalam pertempuran itu Eradicator cuba menyelamatkan Superman dari serangan Hank Henshaw dan berlaku satu ledakan yang menyebabkan semua tenaga Superman telah kembali dari tubuh Eradicator ke tubuhnya.

Di pengakhiran cerita, Green Lantern kalahkan Mongul dan Superman kalahkan Hank Henshaw AKA cyborg Superman.